La vittoria di Valtteri Bottas mette in guardia Lewis Hamilton
Il pilota vince il primo Gran Premio in Russia dopo aver superato il suo compagno di squadra Mercedes, ma come influenzerà il loro rapporto?
Valtteri Bottas festeggia dopo aver vinto il Gran Premio di Russia
Mark Thompson/Getty
Con il suo successo al Gran Premio di Russia, Valtteri Bottas ha segnalato che Lewis Hamilton non affronterà solo la concorrenza della Ferrari in questa stagione.
Il pilota della Mercedes di seconda fila ha portato alla vittoria a Sochi, con il suo celebre compagno di squadra britannico che ha chiuso al quarto posto.
Il finlandese Bottas ha conquistato la sua prima vittoria in un Gran Premio dopo aver superato Hamilton in qualifica e aver preso il controllo della gara con una partenza sensazionale dalla terza posizione in griglia, superando le Ferrari di Sebastian Vettel e Kimi Raikkonen alla prima curva.
'Le vittorie del primo Gran Premio non arrivano molto meglio di così', afferma Andrew Benson del BBC . Nota che Bottas è stato 'imperioso' a Sochi, 'schiacciando il compagno di squadra Lewis Hamilton in un modo raramente visto, e poi assorbendo un'intensa pressione in gara dal quattro volte campione Sebastian Vettel nonostante una gomma anteriore danneggiata'.
Bottas ha la reputazione di 'un concorrente molto solido' dopo quattro anni con la Williams, afferma Benson. 'Ma ci sono sempre domande sui conducenti prima che si scontrino davvero con i top di gamma su un'auto da corsa... [in Russia] ha risposto ai dubbiosi in uno stile enfatico'.
Hamilton è ancora di gran lunga il pilota senior della Mercedes, ma, aggiunge Benson, 'la prestazione di Bottas in Russia gli ha detto, se non lo sapeva prima, che deve affrontare una sfida almeno grande come quella di [Nico] Rosberg nel corso del ultimi tre anni'.
Alcune persone vedono Bottas come un palliativo per la Mercedes, che gli ha dato solo un anno di contratto. Questa non è certo 'la più grande affermazione del suo potenziale a lungo termine', afferma Oliver Brown del Daily Telegraph , ma 'il finlandese ha dimostrato definitivamente che non è alla Mercedes per essere il sostituto di Lewis Hamilton'.
La sua dichiarazione di intenti potrebbe avere ripercussioni, afferma Rebecca Clancy di I tempi . 'Al momento c'è tutto da ridere e scherzare, strette di mano e pacche sulla schiena tra i piloti', osserva Clancy, ma Bottas è consapevole che 'potrebbe essere tutto molto diverso entro la fine dell'anno'.
La vittoria lo lascia a dieci punti da Hamilton nel Campionato Piloti e 23 dal leader Vettel, che ha beneficiato della giornata di riposo di Hamilton a Sochi.
'Hamilton ei piloti della Ferrari si sono affrettati a congratularsi con Bottas per la sua prima vittoria', afferma Clancy. 'Dopo aver assaporato il successo, Bottas è ansioso di fare di più, ma è profondamente consapevole che sarà più facile a dirsi che a farsi'.
Valtteri Bottas fiducioso nonostante le difficoltà con le gomme in Bahrain
18 aprile
La nuova recluta della Mercedes-AMG, Valtteri Bottas, afferma di sentirsi fiducioso dopo il Gran Premio del Bahrain di domenica, nonostante i problemi con la pressione delle gomme abbiano infranto le sue speranze di vittoria in F1.
Chiesto da Motorsport indipendentemente dal fatto che si senta più o meno fiducioso nelle sue capacità alla Mercedes dopo la sua gara difficile, il finlandese ha risposto: 'Penso di più', aggiungendo: 'Questo fine settimana è stato bello perché ho potuto fare un po' meglio in qualifica, quindi sicuramente dall'Australia, dalla Cina e qui sento di poter ottenere di più dalla macchina in qualifica.
'È solo la gara qui è un punto interrogativo.'
Dopo essere partito in pole position, Bottas ha guidato lo stint di apertura davanti all'eventuale vincitore Sebastian Vettel, ma l'elevata pressione delle gomme causata da un generatore rotto ha fermato i suoi progressi.
'Bottas non ha avuto il ritmo in gara', dice il Andrew Benson della BBC .
Il finlandese alla fine ha tagliato il traguardo al terzo posto dopo essere scivolato dietro a Sebastian Vettel della Ferrari durante il primo round di pit-stop.
In seguito gli è stato chiesto di trasferirsi per il suo compagno di squadra Mercedes, Lewis Hamilton, a cui è stata inflitta una penalità di cinque secondi per aver deliberatamente bloccato Daniel Ricciardo della Red Bull ai box.
Ciò solleva la questione se la Mercedes sosterrà il tre volte campione Hamilton rispetto a Bottas nel campionato di quest'anno, aggiunge la BBC, con il team principal Toto Wolff 'almeno accettando che è necessario pensarci'.
Secondo l'emittente, la squadra ha imposto ordini solo nelle ultime fasi della gara perché l'evento in Bahrain è 'così presto nella stagione'.
La Freccia d'Argento ha imposto raramente ordini di squadra negli ultimi anni. 'Nessuno all'interno della Mercedes vuole influenzare la gara dal muretto dei box', aggiunge ESPN .
Tuttavia, 'potrebbe rivelarsi un'arma potente nella battaglia per il titolo quest'anno' poiché sembra 'improbabile che la Ferrari ci penserebbe due volte prima di sacrificare la corsa di Kimi Raikkonen per Vettel'.
Vettel ora guida il campionato con 68 punti, sette in più di Hamilton e 30 punti di vantaggio su Bottas.
Il prossimo round del campionato di Formula 1 si svolge in Russia dal 28 al 30 aprile.
