Nelson Mandela a 100 anni: come è iniziata e come è finita l'apartheid in Sudafrica?
Il sistema di segregazione e discriminazione razziale istituzionalizzata getta una lunga ombra sulla storia del paese
Un segno pubblico dell'era dell'apartheid
Il C / Wikicommons
Poche parole sono più sinonimo della storia sudafricana del XX secolo dell'apartheid, la parola afrikaans per separazione che descriveva il sistema ufficiale della nazione di segregazione razziale dal 1948 al 1994.
E nessuna figura ha fatto più per determinarne la fine di Nelson Mandela, che oggi avrebbe festeggiato il suo centesimo compleanno.
Parlando nella capitale sudafricana, Johannesburg, l'ex presidente degli Stati Uniti Barack Obama ha reso omaggio all'uomo conosciuto affettuosamente come Madiba, che ha scontato 27 anni di carcere per attivismo politico contro il regime bianco prima di vincere un premio Nobel per la pace ed essere eletto primo presidente nero.
Salutando i notevoli successi di Mandela, Obama ha avvertito che i valori che sosteneva sono ancora una volta minacciati.
Nel centesimo compleanno di Madiba ci troviamo a un bivio... un momento in cui due visioni molto diverse possono prendere piede, lui disse .
Mentre i tributi giungono da tutto il mondo, The Week ripercorre la storia dell'apartheid, cosa l'ha spinta e le lezioni della sua eredità.
Perché è iniziata l'apartheid?
Sebbene la discriminazione dei bianchi di origine europea contro i neri africani risalga all'imperialismo britannico e olandese del XIX secolo, fu solo dopo la seconda guerra mondiale che il sistema di discriminazione fu formalizzato.
Durante la seconda guerra mondiale, si è verificata una vasta trasformazione economica e sociale come risultato diretto della partecipazione dei bianchi sudafricani, afferma il sito educativo pensieroCo .
Circa 200.000 bianchi sudafricani hanno combattuto a fianco degli inglesi contro i nazisti. Allo stesso tempo, le fabbriche urbane in Sud Africa si sono espanse per produrre forniture militari, attirando per necessità i loro lavoratori dalle comunità nere.
Di conseguenza, un numero crescente di neri si è trasferito dai distretti rurali alle aree urbane. Nel 1946, i neri erano più numerosi dei bianchi nelle principali città.
Il futuro delle relazioni razziali fu quindi una questione importante nelle elezioni del 1948. Il Partito Unito al governo sosteneva che la segregazione completa era impossibile, mentre l'Herenigde Nasionale Party (Partito nazionale riunito, noto come HNP) affermava che solo una segregazione totale delle razze avrebbe impedito la sovversione della società bianca da parte dei neri.
L'HNP ha vinto il voto per diventare il partito di governo, ribattezzandosi Partito Nazionale (NP).
Quali erano le leggi dietro l'apartheid?
L'elezione del NP nel 1948 segnò l'inizio del razzismo legalmente codificato.
Furono immediatamente approvate una serie di leggi per stabilire la struttura di governo dell'apartheid. I tre blocchi legislativi più importanti, tutti introdotti nel 1950, erano:
- Il Race Classification Act, che classificava in base alla razza ogni cittadino sospettato di non essere europeo
- La legge sui matrimoni misti, che vietava il matrimonio tra persone di razze diverse
- Il Group Areas Act, che richiedeva alle persone di determinate razze di vivere in aree designate
Come è cresciuta la resistenza all'apartheid?
La prima resistenza alle leggi dell'apartheid ha portato all'emanazione di ulteriori restrizioni. In particolare, ciò includeva la messa al bando dell'influente Congresso Nazionale Africano (l'ANC), un partito politico che in seguito avrebbe guidato il movimento anti-apartheid.
Uno dei più accaniti agitatori dell'ANC era Nelson Mandela, che fu arrestato per aver cospirato per rovesciare lo stato e condannato all'ergastolo nel Prova Rivonia nel 1962.
La risposta internazionale è stata complicata dalla Guerra Fredda. Nonostante sostenga un programma nazionale sui diritti civili per promuovere i diritti dei neri negli Stati Uniti, l'allora presidente Harry Truman ha scelto di non protestare contro il sistema di apartheid del governo sudafricano anticomunista nel tentativo di mantenere un alleato contro l'Unione Sovietica nel sud Africa, dice il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti sito web.
Altri paesi iniziarono a esprimere obiezioni alla brutalità del regime sudafricano nel 1960, quando la polizia bianca sudafricana aprì il fuoco sui manifestanti neri disarmati nella città di Sharpeville, uccidendo 69 persone.
Alla fine degli anni '70, i movimenti di base in Europa e negli Stati Uniti riuscirono a fare pressione sui loro governi affinché imponessero sanzioni economiche e culturali a Pretoria, afferma il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, culminando con il Congresso degli Stati Uniti che approvò il Comprehensive Anti-Apartheid Act nel 1986.
Come è finita l'apartheid?
A causa della crescente pressione da tutto il mondo, molte grandi multinazionali si sono ritirate dal Sudafrica. Spinte da un'opinione afroamericana astutamente mobilitata, le banche e le società statunitensi hanno iniziato a disinvestire dalle partecipazioni in Sudafrica, afferma Il guardiano .
In risposta, le leggi fatue che vietavano il matrimonio e il sesso tra razze diverse sono state abrogate e anche il divieto di proprietà dei neri è stato abolito.
Ma con grande dispiacere delle popolazioni nere delle township, furono mantenute la segregazione residenziale ed educativa e le classificazioni razziali.
Gli effetti di questi disordini interni e della condanna internazionale hanno portato a cambiamenti drammatici, a partire dal 1989. Il primo ministro sudafricano P.W. Botha si è dimesso dopo che è diventato chiaro che aveva perso la fiducia del Partito Nazionale al potere a causa della sua incapacità di portare l'ordine nel paese.
Con una mossa che sorprese gli spettatori, il suo successore, F.W. de Klerk, annunciò nel suo discorso di apertura al parlamento nel febbraio 1990 che avrebbe revocato il divieto dell'ANC. Meno di due settimane dopo ha sancito il rilascio di Mandela. I due uomini si divisero con cautela il potere fino a quando una libera elezione diede a Mandela una bella maggioranza, e l'apartheid si concluse ufficialmente nel 1994.
Qual è l'eredità dell'apartheid?
L'abrogazione della maggior parte delle leggi sulla segregazione nel 1990 è stata per lo più simbolica, perché il risultato previsto era già in atto, afferma Daniel R. Magaziner, professore di storia della Yale University e autore di La legge e i profeti: la coscienza nera in Sudafrica, 1968-1977 .
Il fatto che l'abrogazione sia stata approvata in modo così schiacciante dal parlamento, non credo parli dell'improvvisa liberalizzazione della politica sudafricana, afferma Magaziner. Penso che parli alle persone che riconoscono la realtà che questa era una legge anacronistica e non aveva più effetti pratici.
L'impatto dell'apartheid, tuttavia, non era affatto finito. Sebbene i sudafricani bianchi costituissero solo il 10% della popolazione del paese alla fine dell'apartheid, possedevano quasi il 90% della terra.
A più di un quarto di secolo dall'abrogazione della legge, la distribuzione della terra rimane un punto di disuguaglianza nel paese, afferma la rivista Smithsonian.
