Oval Four scagionato 47 anni dopo essere stato incastrato dal detective
I giovani neri sono stati incarcerati con l'accusa di furto falso
Winston Trew è stato uno dei quattro uomini incarcerati per otto mesi dopo l'incidente alla stazione della metropolitana Oval
Tre uomini incarcerati nel 1972 in un caso molto controverso hanno visto ribaltare le loro condanne dopo essere stati trovati incastrati da un ufficiale di polizia corrotto.
Winston Trew, Sterling Christie, George Griffiths e un altro uomo, tutti neri, hanno trascorso otto mesi in prigione dopo essere stati accusati di aver rubato borse alla stazione della metropolitana Oval di Londra, guadagnandosi il soprannome di Oval Four.
Ma le condanne di Trew, Christie e Griffiths sono state annullate dalla Corte d'Appello questa settimana dopo che il loro caso è stato riferito dalla Criminal Cases Review Commission (CCRC).
La condanna del quarto uomo, Constantine Boucher, non è stata annullata perché la commissione non è stata in grado di rintracciarlo, il BBC rapporti.
Chi erano gli Oval Four?
Nel marzo 1972, Trew, Christie, George Griffiths e Constantine Omar Boucher furono arrestati alla stazione della metropolitana di Oval nel sud di Londra da un gruppo di agenti di polizia sotto copertura, che li accusarono aggressivamente di 'rubare borse' sulla metropolitana, Il guardiano rapporti.
Secondo il giornale, i quattro uomini - di età compresa tra i 19 ei 23 anni - sono stati trattenuti durante la notte, picchiati nelle celle e accusati di tentato furto, furto e aggressione alla polizia. Dopo un processo di cinque settimane, tutti e quattro furono condannati e incarcerati per due anni nel novembre 1972.
Durante il loro periodo in carcere è stata lanciata una campagna a sostegno degli uomini e gli è stato concesso un appello. Le loro condanne sono state ridotte, ma le loro condanne sono state confermate e gli uomini hanno finito per trascorrere otto mesi in prigione.
Dal loro rilascio nel 1973, due degli uomini - Griffiths e Boucher - hanno lasciato il paese, ma Trew e Christie sono rimasti nel Regno Unito per chiedere giustizia per quelle che considerano le loro false convinzioni.
Chi è l'agente di polizia al centro del caso?
Il sergente investigativo Derek Ridgewell, che ha guidato l'operazione per condannare gli uomini, ha fatto carriera affrontando gruppi di uomini neri sulla metropolitana e accusandoli falsamente di furto o borseggio, il Mail giornaliera rapporti.
Come parte di una presunta unità anti-rapina della polizia metropolitana, arrestò anche i gruppi di uomini che in seguito divennero noti come Stockwell Six, Waterloo Four e Tottenham Court Road Two.
Nell'ultimo di questi casi, che coinvolgeva due studenti gesuiti dell'Università di Oxford, il processo è stato interrotto dal giudice, il quale ha affermato: Trovo terribile che qui a Londra le persone che usano i mezzi pubblici vengano assalite dagli agenti di polizia senza dire una parola.
Dopo la sua caduta in disgrazia, a Ridgewell è stato assegnato un ruolo dietro le quinte indagando sul furto di borse della Royal Mail, ma invece ha complottato con criminali che conosceva per rubare articoli postali, afferma il Mail. Dopo che la sua truffa è stata rivelata, Ridgewell è stato imprigionato per sette anni.
Morì in prigione per un attacco di cuore all'età di 37 anni nel 1982, giorni dopo aver detto al governatore del carcere: mi sono appena piegato.
Cosa è successo questa settimana?
Giovedì, ribaltando le convinzioni del trio, il giudice della Corte d'Appello Lord Burnett ha affermato che c'era un corpo di prove accumulato che indica la fondamentale inaffidabilità delle prove fornite dal sergente investigativo Ridgewell... e da altri di questo gruppo di specialisti.
L'avvocato di Griffiths, Jenny Wiltshire, ha accolto con favore la sentenza, ma ha affermato che era profondamente preoccupante che ci sia voluto così tanto tempo per accadere, riporta la BBC.
Sia la British Transport Police che il Ministero degli Interni furono avvertiti dei metodi corrotti di questo ufficiale di polizia nel 1973, ha aggiunto. Non fecero altro che trasferirlo in un'altra unità, dove continuò a offendere, tanto che nel 1980 stava scontando una pena detentiva di sette anni per furto.
L'avvocato di Christie, Steven Bird, ha affermato che è stata una 'parodia che questi uomini abbiano aspettato 47 anni per l'esonero per crimini che non hanno commesso'.
Il caso è stato deferito alla Corte d'Appello dal CCRC all'inizio di quest'anno dopo che un'altra condanna che coinvolgeva Ridgewell è stata ribaltata.
A gennaio, un uomo di nome Stephen Simmons ha annullato la sua condanna del 1976 per furto di sacchi postali dopo aver scoperto che Ridgewell era stato incarcerato per un reato simile solo due anni dopo.
