Quinto turno di FA Cup: dove arriveranno le sorprese?
Huddersfield, Oxford e Millwall sono tra le squadre di serie inferiore che sperano di scalpare un rivale della Premier League questo fine settimana
L'attaccante del Milwall Steve Morison esulta dopo aver segnato contro la Premier League Watford in FA Cup
Matthew Lewis/Getty Images
La FA Cup torna in vita questa settimana con otto sfide, che mettono tutte le squadre della Premier League contro avversarie della divisione inferiore, aumentando la possibilità che tutti gli interessi della lega inferiore per la coppa siano terminati entro lunedì sera.
Significa anche che ci sono otto potenziali sconvolgimenti, che potrebbero includere la sconfitta dell'Arsenal contro una squadra non di campionato. Quindi quale delle partite del fine settimana ha maggiori probabilità di produrre uno shock?
Huddersfield Town vs Manchester City (sabato, 15:00)
Le due squadre non si incontrano da 17 anni e i fan dei Terriers potrebbero immaginare le loro possibilità contro i giganti della Premier League allo stadio di John Smith.
Il manager tedesco dell'Huddersfield, David Wagner, ha raggiunto lo status di cult in 16 mesi nel West Yorkshire, guidando la sua squadra al terzo posto nel campionato, a quattro punti dalla promozione automatica. In tali circostanze Wagner potrebbe essere perdonato per essersi concentrato sul campionato, ma 'ha fame' di uno shock e vuole mettere alla prova la sua squadra di Terriers contro una delle migliori squadre del paese', afferma il Mail giornaliera.
Il City, d'altra parte, probabilmente schiererà una squadra sotto forza mentre non vedono l'ora di affrontare la sfida di Champions League con il Monaco.
'Il City di Guardiola ha oscillato dall'essere ingiocabile a un pasticcio confuso a volte in questa stagione e la migliore scommessa di Huddersfield è quella di importunarli e non concedere tempo sulla palla', afferma il Mail.
Middlesbrough-Oxford (sabato, 15:00)
Sotto Michael Appleton, l'Oxford ha preso l'abitudine di buttare fuori dalla coppa grandi club. Due anni fa hanno battuto lo Swansea e nel terzo round hanno eliminato la capolista del campionato Newcastle. Ora affrontano un'altra squadra del Nord Est e sperano in un altro grande scalpo.
Boro, il cui obiettivo è la sopravvivenza in Premier League, 'non dovrebbe sottovalutare i suoi avversari in League One', afferma Robyn Cowen del BBC . 'La forma dell'Oxford nelle coppe in questa stagione è stata eccezionale. Oltre all'exploit della Coppa d'Inghilterra, sono in semifinale dell'EFL Trophy e nel mirino c'è anche una corsa in ritardo per i playoff.'
Mark Lawrenson crede che il pareggio sia un 'colpo libero assoluto' per gli U, ma sostiene Boro per farcela.
Millwall-Leicester (sabato, 15:00)
Lo shock più evidente sul coupon questo fine settimana, Millwall ha già visto Watford e Bournemouth al New Den in questa stagione e non ha subito gol nel processo. Il Leicester, d'altra parte, sta sopportando la madre di tutti i postumi di una sbornia dopo aver vinto la Premier League la scorsa stagione.
È chiaro che il Leicester ha poco tempo per la coppa in questa stagione, dice il Standard serale di Londra . I Foxes hanno apportato dieci modifiche per la vittoria ai supplementari del quarto turno contro il Derby County, e con [Claudio] Ranieri che ha già dichiarato la sua squadra 'sfacciata', è probabile che la loro lotta contro la retrocessione abbia di nuovo la priorità sulla trasferta a sud Londra.'
Guy Mowbray del BBC è sorpreso di sentire il manager dei campioni d'Inghilterra descrivere la sua squadra come la seconda favorita di una squadra che è sesta in League One. 'Psicologia inversa intelligente per ottenere la sua squadra molto cambiata per il test, o solo pensiero confuso che riassume il pasticcio attuale delle Volpi?' Lui si chiede.
The Mail vede una sorpresa sulle carte. «Porta una squadra indebolita al Den a tuo rischio e pericolo. Come hanno scoperto Bournemouth e Watford, il Millwall è davvero pronto per la Coppa in questa stagione.'
Quinto turno di FA Cup: Sutton affronta uno scontro da sogno con l'Arsenal
31 gennaio
È lecito ritenere che Alexis Sanchez e Mesut Ozil non abbiano visto niente di simile a Gander Green Lane nelle loro carriere professionali. Con una capacità di 5.013 - inclusi 765 posti - la casa del Sutton United, una non-League, è raramente affollata.
Ma sarà il mese prossimo quando Sanchez, Ozil e il resto della squadra dell'Arsenal saranno in città. Il club del nord di Londra che, insieme al Manchester United, ha vinto la FA Cup un record di 12 volte, farà il breve viaggio a sud di Sutton per il quinto turno del torneo.
Questa è la ricompensa di Sutton per aver battuto il Leeds nel fine settimana, un pareggio da sogno contro uno dei club più famosi del mondo. 'Ho dovuto venire a sedermi, non posso crederci, ma lo prenderemo', ha detto il vice allenatore dello United Micky Stevens, pochi minuti dopo il sorteggio di lunedì sera. 'Sono un tifoso del Chelsea da una vita, quindi ho incrociato le dita per questo, ma non può andare molto meglio... non succederà nulla da qui al 18 febbraio. Abbiamo un paio di partite ma il nostro pensiero sarà rivolto alla coppa'.
Per Craig Eastmond il pareggio era anche quello che voleva, la possibilità di giocare contro la sua vecchia squadra. Il centrocampista di Sutton ha giocato una manciata di partite per i Gunners tra il 2009 e il 2013 - inclusa un'apparizione in FA Cup contro lo Stoke City - prima di firmare per il Colchester. Dal 2015 Eastmond è nei libri di Sutton, ma Micky Stevens ha detto che lui e il compagno di squadra Roarie Deacon (un giocatore delle giovanili dell'Arsenal) erano entusiasti del sorteggio.
Alla domanda se credesse che Sutton potesse ripetere le gesta eroiche del 1989, quando eliminarono i detentori della FA Cup e la squadra di punta del Coventry City, Stevens ha risposto: 'Il campo gioca a nostro vantaggio, ma siamo realistici, qualunque squadra abbia messo fuori l'Arsenal ha avuto giocatori che possono esibirsi su qualsiasi superficie.'
Paul Doswell, il manager di Sutton, ha detto che il pareggio 'sarà come la nostra finale di Coppa del Mondo... avere l'Arsenal a Gander Green Lane è semplicemente incredibile'.
L'altra squadra non di campionato rimasta nel sorteggio, Lincoln City, ha anche disegnato una squadra della Premier League a Burnley. 'E' un grande sorteggio mettere alla prova il nostro ingegno contro Sean Dyche e speriamo che qualcosa da cui impareremo molto', ha detto il manager del Lincoln Danny Cowley. 'Questo è un grande club con una base di supporto fantastica ed è stato fantastico vedere sorrisi sui volti delle persone durante questa corsa di coppa'.
Il sorteggio ha tenuto separate tutte e otto le restanti squadre della Premier League, ma ha presentato loro diversi incontri imbarazzanti. I detentori del Manchester United, ad esempio, che domenica hanno battuto il Wigan, affrontano un altro derby del nord-ovest dopo aver pareggiato il Blackburn Rovers, mentre né il Manchester City né il Tottenham apprezzeranno le trasferte rispettivamente a Huddersfield e Fulham.
Sorteggio quinto turno FA Cup
Burnley-Lincoln City
Fulham v Tottenham Hotspur
Blackburn Rovers v Manchester United
Sutton United v Arsenal
Middlesbrough v Oxford United
Wolverhampton Wanderers-Chelsea
Huddersfield Town - Manchester City
Millwall v Derby County/Leicester City
Le partite si giocheranno dal 17 al 20 febbraio.
