Ragazze e STEM
L'apparecchio della scienza nelle scuole
Un numero crescente di ragazze studia scienze, tecnologia, ingegneria e matematica all'università, ma gli uomini sono ancora molto più numerosi delle donne nei ruoli STEM sul posto di lavoro.
Emma Lee-Potter parla con gli insegnanti che incoraggiano le ragazze a perseguire carriere STEM.
Donne rappresentano la metà della forza lavoro del Regno Unito, ma solo il 22% delle persone che lavorano in lavori STEM (scienza, tecnologia, ingegneria e matematica) nel Regno Unito sono donne e solo il 9% degli apprendisti STEM sono donne.
Ma le cose iniziano a cambiare. WISE, che si batte per l'equilibrio di genere nei ruoli scientifici, tecnologici e ingegneristici, ha fissato l'obiettivo di un milione di donne che lavorano in lavori STEM fondamentali entro il 2020 e guarda sulla buona strada per raggiungere questo obiettivo.
Come afferma Helen Wollaston, CEO di WISE: Dobbiamo semplicemente migliorare nel mostrare alle ragazze che la matematica, la scienza e la tecnologia aprono le porte a lavori entusiasmanti e ben pagati in cui possono fare davvero la differenza per il mondo.
Anche le scuole stanno facendo la loro parte, incoraggiando le ragazze a studiare materie STEM e mostrando le entusiasmanti opportunità sul posto di lavoro. Un sondaggio della società di software Exasol nel 2018 ha mostrato che la percentuale di studentesse che frequentano materie STEM a livello A è aumentata dal 6,5 per cento all'11,8 per cento negli ultimi cinque anni.
Le ragazze stanno mostrando il loro entusiasmo per le materie STEM in molti modi.
Lowena Hull, una studentessa della Portsmouth High School GDST, ha recentemente vinto £ 7.500 in un concorso dell'Agenzia spaziale del Regno Unito per la sua idea di utilizzare i satelliti per rintracciare i carrelli dei supermercati smarriti mentre le squadre di tre anni 9 della scuola femminile di James Allen nel sud di Londra hanno raggiunto la finale dei TeenTech Awards di quest'anno. Le loro idee includevano un'app che ti aiuta a trovare il tuo posto a teatro o al cinema al buio e un nuovo design per il confezionamento degli assorbenti interni.
Delilah Hague, una sesta ex di Godolphin e Latymer nella zona ovest di Londra, faceva parte di un team di adolescenti e intelligenza artificiale che ha parlato a CogX 2019, un evento che ha riunito le menti più brillanti dell'intelligenza artificiale e della tecnologia emergente. St Mary's Calne, una scuola femminile nel Wiltshire, organizza regolarmente eventi e attività per promuovere la scienza, inclusi club di fisica, spazio, dissezione e informatica.
È stata la prima scuola indipendente a ricevere il Platinum Science Mark e all'inizio di quest'anno l'ex capo della scienza Alexandra Haydon ha vinto l'i25 Award per il suo innovativo insegnamento delle scienze. La mancanza di stereotipi di genere in una scuola femminile aiuta le ragazze a rendersi conto che le materie STEM sono decisamente per loro, afferma il vicedirettore Diana Harrison, che è anche insegnante di fisica.
In media un quarto delle ragazze va a studiare materie STEM all'università, dall'ingegneria civile alla microbiologia medica. Jo Scott, carriere e leader aziendale presso il Thornton College, una scuola femminile non selettiva vicino a Milton Keynes, ha una visione simile.
Non appena ci sono ragazzi in classe, i ragazzi vogliono monopolizzare sempre le esercitazioni, dice. Il fatto che siamo single aiuta enormemente.
Desiderosa di evidenziare l'ampiezza delle carriere STEM, la signora Scott invita aziende come Siemens, Aon, Robert McAlpine, KPMG e Unilever all'evento annuale sulle carriere STEM della scuola e riceve relatori stimolanti, come lo scienziato spaziale Flight Lieutenant Lou Page e gli imprenditori tecnologici di Reach Robotics , per parlare agli alunni.
Sempre proattiva, quando ha saputo che l'HMGCC (Her Majesty's Government Communications Center) stava lanciando un nuovo apprendistato di sicurezza informatica, li ha immediatamente invitati a scuola. Dobbiamo coinvolgere gli studenti nelle diverse carriere STEM che sono loro aperte, e poi vorranno dedicarsi alle materie STEM, afferma la signora Scott.
Ho portato le ragazze a un evento a Oxford chiamato Lesser Spotted Sciences Day, dove l'idea era di scoprire un sacco di argomenti che potevano fare e che non sapevano nemmeno esistessero, come la scienza dei materiali.
A Roedean, il giorno delle ragazze e il collegio vicino a Brighton, tutti prendono tre scienze separate fino al GCSE, quasi un quarto del sesto modulo fa chimica di livello A, più di un quinto fa fisica di livello A e due terzi fa matematica di livello A .
Più di un terzo dei diplomati legge materie STEM all'università. Gli alunni di Roedean sono attualmente coinvolti in due importanti progetti STEM. In uno, i chimici del sesto modulo stanno lavorando con gli studenti dell'Università di Brighton per sviluppare un dispositivo microfluidico per misurare i costituenti del latte materno. Nell'altro, le ragazze dai 10 ai 13 anni stanno costruendo un'auto a batteria F24 in fisica.
C'è una vera sfida nelle scienze - e alle ragazze piacciono le sfide, afferma il capo della chimica di Roedean Fiona Walker. A loro piace anche il modo in cui la scienza spiega il mondo che li circonda.
La scuola invita le migliori scienziate a parlare con gli alunni, tra cui la professoressa Dame Carol Black, l'ex presidente del Royal College of Physicians e la scienziata planetaria Suzanne Imber. Un gruppo di ragazze ha recentemente incontrato la deputata liberaldemocratica Layla Moran, laureata in fisica ed ex allieva della Roedean.
Ha detto loro di usare la scuola come opportunità per studiare le scienze perché in età avanzata potresti non avere l'opportunità, dice Miss Walker. Puoi imparare l'inglese e la storia più tardi e puoi andare a lezioni d'arte, ma potresti non avere mai più l'opportunità di lavorare in un laboratorio scolastico e imparare le scienze in modo approfondito. È stato un consiglio incredibilmente buono.
Anche le scuole miste hanno visto un aumento del numero di ragazze che studiano materie STEM. Nel 2017 il dipartimento di fisica della Latymer Upper School nella zona ovest di Londra ha vinto un premio dell'Institute of Physics per l'eccezionale risultato nel promuovere la progressione delle ragazze verso il livello A in fisica.
Il nostro insegnamento mira a stimolare e incoraggiare ogni allievo a raggiungere il proprio potenziale, indipendentemente dal genere, e troviamo che ragazze e ragazzi insegnati insieme prosperano in materie tradizionalmente associate a generi specifici, afferma David Goodhew, capo della Latymer Upper School.
Le scelte di livello A che fanno le nostre ragazze sfatano il mito che le scuole miste favoriscano i ragazzi in queste materie. La matematica, ad esempio, è la scelta di livello A più popolare per le ragazze di Latymer.
Il numero di ragazze che studiano materie STEM alla King's College School di Wimbledon è impressionante. King's ha una sesta forma mista e negli ultimi cinque anni il 57 per cento delle ragazze e il 45 per cento dei ragazzi ha scelto di studiare almeno due materie STEM di livello A o di livello superiore IB mentre il 75 per cento delle ragazze e il 71 per cento dei ragazzi ha optato per almeno una materia STEM.
Nel 2018 24 ragazze su 53 hanno scelto di studiare una laurea STEM all'università. Il Brighton College, che aprirà un nuovo centro sportivo e scientifico da 55 milioni di sterline nel 2020, coinvolge le ragazze nelle materie STEM invitando le scienziate a parlare come parte del suo programma di carriera.
Tiene anche un evento Women in Science esclusivamente per ragazze di 11 anni. Nel frattempo le ragazze del co-ed Epsom College hanno avuto notevoli successi STEM. Una squadra di sole ragazze di recente è arrivata terza nell'International Youth Rocketry Challenge di quest'anno.
Come spiega Chris Telfer-Mason, capo della fisica: Abbiamo rimosso gli stereotipi promuovendo STEM a entrambi i sessi e incoraggiando gli studenti a lavorare insieme in team misti, con ruoli lavorativi assegnati in base alle capacità e alle capacità di un individuo.
