Re delle pietre preziose: Van Cleef & Arpels Treasure of Rubies
Un folgorante omaggio alla preziosa pietra rossa che affascina da secoli
Van Cleef & Arpels / Bertrand Moulin
Il campus più elegante di Parigi si trova al 22 di Place Vendôme. Completato nel 1720, l'Hôtel de Ségur, rivestito in arenaria, è opera di Jacques Gabriel, principale architetto del re Luigi XV di Francia. L'Hôtel de Ségur è stato a sua volta dimora della marchesa di Parabère, amante di Filippo II, duca d'Orléans; Il finanziere del XIX secolo Isaac Péreire (co-creatore della banca Crédit Mobilier) e Nicolas-Alexandre, marchese di Ségur, proprietario di numerosi vigneti di Bordeaux tra cui i Châteaux Latour e Laffite.
Nel 1906, dieci anni dopo che Alfred Van Cleef e Salomon Arpels fondarono la loro maison, la neonata impresa aprì la prima boutique Van Cleef & Arpels al piano terra dell'edificio. Oggi, la sede della gioielleria si trova in una delle prime all'estremità opposta della piazza, di fronte all'Hotel Ritz.
Dal 2012, l'Hôtel de Ségur è anche l'indirizzo di L'École des Arts Joailliers (La Scuola di Arti Gioielleria), che è supportato da Van Cleef & Arpels. Disposte su due piani e 8.000 piedi quadrati, le strutture della scuola includono una biblioteca ben attrezzata con centinaia di titoli a tema gemma. Nelle aule arredate con banchi di lavoro disposti in file ordinate, le lezioni sono tenute in inglese o francese da docenti esperti e artigiani altamente qualificati Mains d'Or (Mani d'oro) di Van Cleef & Arpels, a classi da sei a 12 studenti.
Aperta al pubblico, la missione di L'École des Arts Joailliers è educare alla storia, alla creazione e al trucco dei gioielli. Il suo curriculum comprende seminari sulla laccatura tradizionale giapponese urushi, sul disegno a guazzo e sull'eredità della raffinatezza Art Nouveau francese.
È stato a scuola, in una sessione sui rubini, che il docente ha invitato i suoi studenti a raggiungerlo su un plongeon con una differenza: portando un piccolo rubino all'altezza degli occhi usando una pinzetta, lente di ingrandimento in posizione, ci siamo tuffati metaforicamente nella pietra ingrandita, concentrandosi su sfaccettature di colore e inclusioni a forma di piuma.
I rubini, come gli zaffiri, sono strutture cristalline forgiate naturalmente di ossido di alluminio, un minerale trasparente che forma la roccia, colorato da tracce di metalli. Prende il nome dal termine latino per rosso (ruber), il rubino deve la sua colorazione distintiva - che va dal rosa chiaro al rosso merlot intenso - a diverse concentrazioni di cromo. Più rara dei diamanti bianchi, la gemma è stata ricercata nel corso della storia.
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Van Cleef & Arpels / Bertrand Moulin
Una delicata rappresentazione a guazzo del braccialetto a ventaglio di Van Cleef & Arpels Sovereign.
Se chiudi gli occhi e pensi 'pietra preziosa', il rubino è probabilmente il primo che ti viene in mente, afferma Nicolas Bos, CEO e presidente di Van Cleef & Arpels. È come quando chiedi ai bambini di scegliere un colore: l'80% sceglierà il rosso, perché è l'epitome del colore.
La parola sanscrita per rubino è ratnaraj, che si traduce approssimativamente come 're delle pietre preziose preziose', e infatti la preziosa gemma è presente nei gioielli di molte dinastie reali, tra cui un anello di rubini e diamanti finito per la regina Maria II in tempo per il 1689 incoronazione di Guglielmo d'Orange e anello della regina consorte sormontato da una pietra rosa appartenuta alla regina Adelaide all'inizio del XIX secolo. Nel 1830, il re Ludovico I di Baviera incaricò il suo gioielliere di corte di realizzare una parure mozzafiato composta da orecchini, una collana, una tiara e una parure di bracciali - tutti incastonati di diamanti, spinelli e rubini - per sorprendere sua moglie, Teresa di Sassonia- Hildburghausen.
In tempi più recenti, Van Cleef & Arpels ha realizzato gioielli scintillanti con rubini tagliati a cabochon come regalo di nozze per la regina Sofia di Spagna nel 1962. Penso che storicamente, culturalmente, il rubino sia stato considerato il re delle pietre, afferma Bos. Penso che ci sia una sorta di visione inconscia.
Lavorare con i rubini è stato a lungo un forte di Van Cleef & Arpels. Nel febbraio 2015, Sotheby's New York ha messo all'asta una rara spilla Van Cleef & Arpels Eros in oro giallo 18 carati che mostra il dio greco dell'amore che porta uno scudo a forma di cuore incastonato con 13 rubini rosso ibisco. Per un regalo di Capodanno del 1937 da re Edoardo VIII a Wallis Simpson, la maison ha padroneggiato un duo di spille con foglie di agrifoglio, una incastonata con rubini che circondano uno stelo di diamanti bianchi. Il soprano Maria Callas possedeva un fermaglio per fiori con foglie di Van Cleef & Arpels tempestato di diamanti e sei rubini birmani; Jacqueline Kennedy - l'avversario innamorato di Callas - ha ricevuto un paio di orecchini di diamanti con pavé che terminano con rubini staccabili taglio cabochon quando ha sposato Aristotele Onassis nel 1968 sull'isola greca di Skorpios.
L'affiliazione di Van Cleef & Arpels con i rubini continua fino ai giorni nostri. Il mese scorso, il marchio ha presentato Treasure of Rubies in una dimora storica sulla riva occidentale del fiume Chao Phraya a Bangkok. L'offerta di alta gioielleria di grande successo è la seconda collezione di Van Cleef & Arpels dedicata a una singola gemma, dopo Émeraude en Majesté del 2016, che includeva oltre 1.400 ct di lucenti smeraldi verdi.
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Van Cleef & Arpels / Bertrand Moulin
Nell'atelier parigino del marchio, artigiani altamente qualificati rifiniscono preziosi pezzi incastonati di rubini.
Treasure of Rubies comprende 60 creazioni uniche che utilizzano un totale di 3000 ct di rubini certificati non trattati. La collezione ha richiesto un totale di 10 anni di ricerca, approvvigionamento e raccolta di pietre, e include i cosiddetti Pierres de Caractère, la celebrazione della maison di pietre uniche e spettacolari. Abbiamo iniziato a usare quell'espressione perché volevamo tradurre quelli che erano i criteri per la scelta della pietra, spiega Bos. Sono diversi da una casa all'altra e da una persona all'altra. Sembra un po' ingenuo, ma è proprio così: hai pietre che ti parlano, pietre che esprimono alcune cose.
La collana trasformabile Rubis Flamboyant con 18 rubini abbinati ha al centro un rubino taglio cuscino gobstopper di uno sbalorditivo 25,76 ct; la gemma grezza era stata nascosta come un tesoro privato di famiglia prima di essere venduta a Van Cleef & Arpels.
Oltre a diversi pezzi trasformabili, Treasure of Rubies celebra i temi, le tecniche e le decorazioni tipiche di Van Cleef & Arpels. Un Kolam Between The Fingers Ring asimmetrico aggiorna gli anelli open-top rilasciati per la prima volta negli anni '70, il suo doppio motivo orale con diamanti e rubini che incornicia un grande rubino taglio cuscino da 5,38 ct. Il nome del design controlla i tradizionali disegni indiani Kolam, per i quali una miscela di farina di riso e gesso è disposta in motivi a griglia. Altrove, una spettacolare collana trasformabile Rubis Impérial ha nove file di perle di rubino rosso carminio per un totale di oltre 1.000 ct, tenute insieme da due fermagli tempestati di diamanti. Abbinare le perline a un effetto cromatico armonioso ha richiesto mesi di lavoro qualificato.
Nel 1933, Van Cleef & Arpels brevettò il Mystery Setting (Serti Mystérieux) del marchio. La tecnica ad alta intensità di lavoro richiede che le pietre preziose - oltre a smeraldi e zaffiri, i rubini sono usati più spesso - vengano tagliati rettangolari o quadrati prima che gli artigiani utilizzino una lama per sega per aggiungere scanalature alla parte inferiore e ai bordi. Le gemme vengono quindi abbinate come un puzzle e montate su un reticolo di binari dorati, ciascuno dei quali misura meno di due decimi di millimetro di profondità. Il risultato spettacolare è una superficie liscia e vellutata. Van Cleef & Arpels produce solo pochissime creazioni di alta gioielleria con pietre Mystery Setting: il tesoro di rubini del marchio include la clip orale Amour Sacré in oro bianco con petali rossi a forma di cuore ricoperti di preziosi rubini che sembrano fluttuare liberamente.
Con la sua collana Treasure of Rubies Elsa, Van Cleef & Arpels rende omaggio a uno dei grandi nomi dell'alta moda parigina. Diamanti bianchi e iridescenti sono incastonati per formare una fascia simile a un nastro, che sembra infilata in cerchi intrecciati in oro rosa con rubini.
Dedicato a Elsa Schiaparelli, lo statement collier ci riporta ordinatamente a Place Vendôme: dal 1926 in poi, la couturière era l'ex vicino di casa di Van Cleef & Arpels, che lavorava nei locali allestiti al numero civico 21.
