'Tempo di reinvenzione' mentre Neil MacGregor lascia il British Museum
La partenza del suo direttore 'morale e coinvolgente' sarà un duro colpo per l'istituzione, dicono i critici
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Il direttore del British Museum, Neil MacGregor, ha annunciato che lascerà il suo incarico entro la fine dell'anno.
MacGregor, 68 anni, è alla guida del museo dal 2002, ma ha detto ai colleghi di aver preso la 'decisione difficile' perché non voleva più lavorare a tempo pieno.
MacGregor è forse meglio conosciuto per la sua serie di Radio 4 A History Of The World In 100 Objects, che è stata ispirata dalla collezione del museo. La notizia della sua partenza dal museo ha spinto i suoi ammiratori a salutare il significativo contributo culturale che ha dato.
Forse il suo più grande successo, ha scritto l'editore artistico Will Gompertz per il BBC , ha trasformato il museo da 'un'istituzione un po' antiquata con un'accoglienza fredda, in una delle attrazioni turistiche più famose al mondo senza sentire il bisogno di restare senza parole'.
'Il suo successo', ha aggiunto Gompertz, 'deriva dall'avere la sicurezza di assumere che il pubblico non sia stupido, ma sia di mentalità aperta e intellettualmente curioso'.
Più di questo, ha scritto Rupert Christiansen in Il Daily Telegraph , MacGregor ha impregnato il British Museum di un alto senso di finalità morale. Ha sottolineato le fondamenta del museo 'nei valori liberali dell'Illuminismo e un senso di impegno con il mondo'.
Christiansen sottolinea che durante la guerra in Iraq, MacGregor ha avuto un ruolo di primo piano nel salvare le antichità dai saccheggi e dai bombardamenti, oltre ad aiutare Baghdad a ricostruire la sua collezione.
Ma Christiansen non è esente da critiche, osservando che MacGregor era meno abile nei 'dettagli essenziali dell'esperienza dei visitatori' e che la grande delusione del suo mandato è stata 'l'ala della mostra pasticciata', che ha aperto l'anno scorso.
La gente dimentica in che casino era il museo prima dell'arrivo di MacGregor, ha detto Richard Morrison in I tempi . 'Il personale ribollente di ammutinamento, le sue finanze in disordine, le ripercussioni del budget e il superamento del tempo sulla riqualificazione della Great Court stavano ancora provocando il ridicolo della stampa'. E all'estero, i critici hanno affermato che le collezioni del museo erano 'parate di grandi furti imperialisti'.
Sotto la direzione di MacGregor, ha detto Morrison, il museo è diventato 'una fortezza di superba borsa di studio e di illuminata opera missionaria'. Sembra quasi eretico, ha aggiunto Morrison, ma 'Neil MacGregor è quasi più grande dell'istituzione'.
Sì, MacGregor ha trovato nuovi modi brillanti per raccontare e mostrare il passato, ha detto Il guardiano il critico d'arte Jonathan Jones, 'ma non sono gli unici. È tempo di reinventarsi di nuovo.
Jones ha aggiunto che MacGregor ha fornito buoni argomenti per mantenere opere controverse come i marmi del Partenone nel Regno Unito come parte di un museo multiculturale. Ma ha aggiunto che 'con l'IS che attacca l'arte mondiale e le antichità con una barbarie senza precedenti, forse è ora che i musei inizino a parlare a favore della civiltà in modi meno diplomatici'.
