Apocalisse degli insetti: una minaccia per tutta la vita sul pianeta?
Un nuovo studio rileva che il 41% delle specie di insetti rischia l'estinzione
Getty Images
Un costante declino delle specie di insetti a causa della perdita dell'habitat e dell'uso eccessivo di pesticidi rappresenta un rischio per tutta la vita sulla Terra, ha avvertito un importante scienziato ambientale.
In un rapporto appena pubblicato intitolato Gli insetti declinano e perché sono importanti , il professor Dave Goulson dell'Università del Sussex avverte che gli insetti si stanno estinguendo fino a otto volte più velocemente degli animali più grandi, con il 41% delle specie di insetti in via di estinzione.
Non possiamo esserne sicuri, ma in termini di numeri, dal 1970 potremmo aver perso il 50% o più dei nostri insetti, scrive Goulson, il quale afferma che questo declino potrebbe avere gravi conseguenze per la vita umana.
Sia che viviamo in un ambiente urbano o rurale, la vita degli invertebrati è una pietra angolare del benessere e della prosperità umana, dice. Non potremmo nutrire la popolazione umana globale senza impollinatori.
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Quali sono i numeri?
Secondo stime scientifiche, gli insetti costituiscono la maggior parte della vita animale, in massa e in numero, con oltre 5,5 milioni di specie di insetti.
Ma una serie di studi recenti ha avvertito di un calo significativo delle popolazioni di insetti.
Ad aprile, i ricercatori del Università di Sydney ha riferito che le attività umane come la caccia e la perdita di habitat dovuta alla deforestazione, all'espansione e all'intensificazione dell'agricoltura, all'industrializzazione e all'urbanizzazione hanno portato a tassi di declino drammatici.
Questi rapidi cali potrebbero portare all'estinzione del 40% delle specie di insetti del mondo nei prossimi decenni, hanno previsto gli esperti.
Il nuovo rapporto di Goulson afferma che 23 specie di api e vespe si sono estinte nel secolo scorso. E le farfalle del Regno Unito specializzate in particolari habitat sono diminuite del 77% dalla metà degli anni '70.
Come Il guardiano note, ci sono anche effetti a catena su altri animali, come il pigliamosche, che mangia solo insetti volanti. Le popolazioni dell'uccello sono diminuite del 93% dal 1967.
In che modo questo influisce sugli esseri umani?
Se non fermiamo il declino dei nostri insetti, ci saranno profonde conseguenze per tutta la vita sulla Terra [e] per il benessere umano, afferma Goulson, che sottolinea che gli insetti sono essenziali per tutti gli ecosistemi in quanto impollinatori, cibo per altri creature e riciclatori di sostanze nutritive.
Il declino delle api rappresenta una minaccia particolarmente significativa. Secondo Business Insider , senza api e altri impollinatori, gli scaffali dei supermercati conterrebbero circa la metà della frutta e della verdura che hanno ora.
La conseguente mancanza di determinati nutrienti e vitamine forniti da tali alimenti significa che probabilmente saremmo molto malati, aggiunge il sito di notizie.
E non sono solo le nostre api selvatiche e gli impollinatori a diminuire, dice Goulson. Queste tendenze si rispecchiano in molte altre specie di invertebrati. Di grave preoccupazione è il poco che sappiamo sul destino di molti degli invertebrati più oscuri che sono anche cruciali per gli ecosistemi sani.
Si può fare qualcosa?
Goulson afferma che è necessaria un'azione urgente per aumentare le popolazioni di insetti, compresa la fine dell'uso di routine e non necessario dei pesticidi e l'aumento degli sforzi per creare paesaggi favorevoli agli insetti.
Gli ambientalisti chiedono una nuova legge sull'ambiente del Regno Unito con obiettivi di riduzione dei pesticidi rigorosi e legalmente vincolanti, nonché la creazione di una rete di recupero della natura per invertire il declino degli insetti e di tutta la fauna selvatica, lo scozzese rapporti.
Il dottor Gary Mantle, amministratore delegato del Wiltshire Wildlife Trust, ha dichiarato: Questa apocalisse inosservata dovrebbe far suonare gli allarmi. Abbiamo messo a rischio alcuni dei mattoni fondamentali della vita.
Gli insetti e altri invertebrati possono riprendersi rapidamente se smettiamo di ucciderli e ripristiniamo gli habitat di cui hanno bisogno per prosperare, ma tutti dobbiamo agire ora.
