Inizia la riscossa dei Tory sulle tasse universitarie
La revisione tanto attesa dei finanziamenti per l'istruzione superiore ha il potere di conquistare gli elettori più giovani, ma è politicamente 'rischiosa'
Dan Kitwood/Getty Images
Il governo sta lanciando una revisione delle tasse universitarie, con Theresa May che spera di corteggiare gli elettori più giovani, mentre i Tories finalmente affrontano ciò che il Sean Coughlan della BBC chiama una delle decisioni interne più dure di fronte a un governo fragile.
Introdotte per la prima volta sotto Tony Blair, le tasse universitarie sono state una patata bollente politica per i governi successivi. May ha fatto una campagna per le elezioni del 2005 su un manifesto Tory che si impegnava a eliminarli - prima che il governo della coalizione votasse per portarli a £ 9.000, nonostante un rigoroso impegno dei Lib Dems a fare il contrario.
La questione ha dominato le elezioni generali dello scorso anno, con molti commentatori che hanno affermato dopo il ballottaggio che la promessa di Jeremy Corbyn di eliminare le tasse ha aiutato i laburisti a raccogliere il voto dei giovani, contribuendo alla sua notevole impennata.
Rendendosi conto che i conservatori devono fare di più per corteggiare questa fascia demografica più giovane, Theresa May ha segnalato la sua intenzione di congelare gli aumenti delle tasse scolastiche mentre va avanti l'ampia revisione dei finanziamenti per l'istruzione superiore.
L'ex segretario all'istruzione Justine Greening e l'ex ministro delle università Jo Johnson sono stati a lungo visti come ostacoli a un riassetto del sistema di finanziamento universitario ma con loro andati, la strada è ora aperta per May per mantenere il suo impegno.
All'inizio di questo mese, l'io Il quotidiano ha riferito che il Tesoro aveva aperto la strada a May per tagliare le tasse universitarie di ben un terzo come parte della spinta di Downing Street per ampliare l'appello dei conservatori tra gli elettori.
Tuttavia, alcuni conservatori hanno avvertito che un taglio totale alle tasse sarebbe semplicemente un regalo per le classi medie.
Robert Halfon, presidente conservatore del comitato ristretto per l'istruzione, ha avvertito: se vogliamo rivedere le tasse, deve funzionare per gli studenti più svantaggiati. Troppi studenti stanno ottenendo miseri guadagni dal frequentare l'università.
Altri, come l'ex ministro del Lavoro Peter Hain, hanno chiesto la sostituzione delle tasse universitarie a favore di una tassa sui laureati .
Un tentativo entro maggio di conquistare il voto dei giovani attraverso la revisione delle tasse sarebbe ad alto rischio, afferma l'ex ministro delle università Lord Willets. Sostiene che il governo non può battere Corbyn, con i laburisti che hanno già promesso di eliminare le tasse, mentre una mossa per placare i giovani potrebbe ritorcersi contro e scoraggiare alcuni elettori più anziani.
