Keaton Jennings arriva al secolo del debutto mentre l'Inghilterra scopre un'altra stella
Il sostituto di Haseeb Hameed fa anche meglio dell'adolescente e ottiene una tonnellata sbalorditiva nei suoi primi inning
Keaton Jennings ha segnato un secolo al suo debutto mentre i giocatori di cricket inglesi hanno terminato la prima giornata del quarto test contro l'India a Mumbai con 288 su cinque.
Il 24enne giocatore del Durham, arrivato in aereo per sostituire l'infortunato Haseeb Hameed, ha aperto gli inning insieme ad Alastair Cook, l'ultima apertura dell'Inghilterra a segnare cento alla sua prima uscita, un'impresa che ha raggiunto nel 2006.
L'ultimo battitore inglese a segnare un secolo al debutto è stato Jonathan Trott nel 2009, ma nessuno lo ha fatto nel primo giorno di un test da Billy Griffith nel 1948.
Jennings avrebbe avuto ricordi molto diversi dei suoi primi inning di prova se non fosse stato lasciato cadere nel nulla da Karun Nair al burrone al largo di Umesh Yadav. È anche sopravvissuto a una recensione di LBW quando aveva dieci anni.
Ma è stato assicurato dopo ciò, poiché lui e Cook hanno messo su 99 per il primo wicket e ha condiviso uno stand di 94 punti con Moeen Ali per il terzo, prima che entrambi cadessero nello spazio di tre palle.
Il battitore di origine sudafricana ha persino alzato la sua tonnellata con una spazzata inversa.
Jennings stava giocando i suoi primi inning in India e il mazzo sembrava accatastato contro di lui, dice Alagappan Muthu di Criinfo . Ma era imperterrito. 'Le sue azioni di copertura erano senza sforzo. I suoi tiri erano un avvertimento. E le sue mani morbide contro lo spin sono state una rivelazione', scrive Muthu.
L'Inghilterra dovrebbe essere grata, dice il Daily Telegraph : 'Su un campo che già forniva un'assistenza significativa per gli spinner, Jennings aveva probabilmente già fatto molto per dare all'Inghilterra l'opportunità almeno di cementare un vantaggio significativo'.
È probabile che i benefici si sentiranno molto tempo dopo questo test. A Jennings è stata data la sua possibilità dopo l'infortunio al collega Hameed, che è stato costretto a lasciare il tour con un dito rotto, sebbene fosse a Mumbai per guardare.
'Dopo quattro anni di ricerche vane di valide opzioni di apertura, l'Inghilterra sembra essersi imbattuta in due contemporaneamente', afferma Chris Stocks in I tempi . Resta da vedere dove si adatterà Jennings quando Hameed tornerà in forma la prossima estate.
'Sicuramente il 19enne apripista del Lancashire torna subito in squadra. Ma se Jennings continua a stupire durante il resto di questa partita e della serie, potrebbe essere l'opzione a lungo termine per il numero tre? [Joe] Root è salito a quella posizione la scorsa estate, ma questo ha prodotto solo un altro problema al numero quattro.'
Jennings è anche l'ultimo di una lunga serie di giocatori nati in Sud Africa per rappresentare l'Inghilterra.
Suo padre, Ray, è un ex allenatore del Sudafrica e Keaton ha fatto il cambiamento solo quando è entrato a far parte del Durham nel 2012, l'estate dopo aver capitanato la squadra sudafricana Under 19 in un tour in Inghilterra.
Gli appassionati di cricket inglesi non saranno sorpresi dal suo successo. 'Quattro degli ultimi cinque battitori inglesi che hanno debuttato per secoli sono nati in Sudafrica: Andrew Strauss, Kevin Pietersen, Matt Prior, Jonathan Trott', afferma il BBC .
