La dipendenza da Internet è reale?
Fino all'8% degli americani ha 'diagnosticato' la crescente dipendenza dal digitale che genera una serie di nuovi programmi di trattamento
Sean Gallup/Getty Images
La dipendenza da Internet è diventata un tale problema negli Stati Uniti che hanno iniziato a sorgere programmi di trattamento speciali per aiutare i giovani a liberarsi dalla loro dipendenza digitale.
Né l'Organizzazione Mondiale della Sanità né l'American Psychiatric Association riconoscono la dipendenza da Internet come un disturbo, ma un numero crescente di esperti medici ha iniziato a prendere sul serio la condizione, afferma Tempi tecnologici .
Caratterizzato da una perdita di controllo sull'uso di Internet e dal mancato rispetto delle sue conseguenze, Reuters dice che ora colpisce fino all'8% degli americani e sta diventando più comune in tutto il mondo.
Un recente sondaggio in Corea del Sud, che si ritiene abbia il più alto tasso al mondo di utilizzo problematico di Internet tra bambini e adulti, ha messo la percentuale di bambini dai tre ai nove anni ad alto rischio di dipendenza da smartphone e Internet all'1,2% e quello degli adolescenti al 3,5%.
The Economist su iNews dice che potrebbe non sembrare molto, ma quando succede gli effetti possono essere devastanti. Alcuni di questi bambini stanno al telefono per almeno otto ore al giorno e perdono interesse per la vita offline. Dopo aver tentato senza successo di svezzarli dai loro dispositivi, i loro genitori disperati si rivolgono al governo, che offre vari tipi di consulenza, terapia e, in casi estremi, campi di addestramento correttivi.
Kimberly Young, che ha fondato il Center for Internet Addiction nel 1995, ha detto a Reuters che gli psichiatri stanno vedendo sempre più casi di dipendenza da Internet, provocando un'ondata di nuovi trattamenti negli Stati Uniti.
Uno di questi centri offre un trattamento ospedaliero chiamato Reboot, che si rivolge specificamente alla dipendenza da Internet nei bambini dagli 11 ai 17 anni.
Secondo Tech Times, il programma di 28 giorni aiuta coloro che hanno dipendenze che includono giochi online, gioco d'azzardo online, social media, pornografia e sexting, spesso a sfuggire ai sintomi di malattie mentali come la depressione.
Il direttore clinico dei servizi per le dipendenze di Reboot, Chris Tuell, afferma che Internet, sebbene non ufficialmente riconosciuto come sostanza che crea dipendenza, dirotta allo stesso modo il sistema di ricompensa del cervello innescando il rilascio di sostanze chimiche che inducono il piacere ed è accessibile fin dalla tenera età.
Dice di aver avviato il programma dopo aver visto diversi casi in cui i giovani usavano Internet per automedicarsi invece di droghe e alcol.
Tuttavia, poiché Internet è onnipresente ed essenziale nelle scuole, nelle case e sul posto di lavoro, la risposta non è diventare sobri ma piuttosto moderati.
Ma non tutti sono convinti.
Sebbene ci siano chiari casi di uso eccessivo, termini come 'dipendenza' o 'uso compulsivo' possono essere esagerati, afferma The Economist. Non ci sono prove concrete che passare troppo tempo online comprometta gravemente la vita dell'utente a lungo termine, come spesso accade per l'abuso di droghe.
La relazione tra l'uso della tecnologia digitale e la salute mentale dei bambini, in generale, sembra essere a forma di U, afferma la rivista. I ricercatori hanno scoperto che un uso moderato è vantaggioso, mentre il mancato utilizzo o l'uso estremo potrebbero essere dannosi.
Nel Regno Unito, il Daily Mirror riferisce che i bambini di 11 anni vengono presi in cura per paura di essere dipendenti dal gioco.
Un'indagine del giornale ha scoperto che 13 bambini sono stati allontanati dalle famiglie nel corso di due mesi a causa di preoccupazioni per l'uso eccessivo del computer.
In quelli che si ritiene siano i primi casi del loro genere, alcuni dei giovani sono stati portati via a causa della loro stessa dipendenza, mentre altri sono stati trascurati dai genitori che giocavano troppo a loro stessi, afferma il Daily Mail .
L'anno scorso, l'OMS ha riconosciuto formalmente il disturbo da gioco dopo anni di ricerca in Cina, Corea del Sud e Taiwan, dove i medici l'hanno definita una crisi di salute pubblica.
Il portavoce dell'OMS Tarik Jasarevic ha affermato che la dipendenza da Internet è oggetto di intense ricerche e considerazioni per una futura classificazione.
