Quanto tempo dovrebbero trascorrere i ragazzi sui social media?
Linee guida sui limiti di tempo sicuri da elaborare per contrastare la preoccupazione per l'impatto sulla salute mentale
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Ai professionisti medici è stato ordinato di elaborare linee guida raccomandate su quanto tempo i bambini e i giovani dovrebbero trascorrere sui social media, nel tentativo di contrastare le crescenti preoccupazioni sull'impatto dell'utilizzo di tali servizi sulla salute mentale.
In un'intervista a L'osservatore In vista della conferenza del partito conservatore, il segretario alla salute, Matt Hancock, ha rivelato di aver incaricato Sally Davies, capo medico del Regno Unito, di iniziare a preparare una guida ufficiale sui limiti di tempo sicuri che funzionerebbero in modo simile ai limiti di sicurezza per l'alcol.
Il padre di tre figli ha detto di essere stato motivato dal prove crescenti dell'effetto dannoso che le app dei social media stavano avendo sulla salute dei giovani.
La scorsa settimana uno studio pubblicato su the Lancet Child & Adolescent Health journal, ha riscontrato livelli più elevati di cognizione nei bambini il cui tempo ricreativo davanti allo schermo era inferiore a due ore al giorno.
Uno studio statunitense separato su persone di età compresa tra 18 e 24 anni ha rilevato che l'anno scorso il 41% degli utenti dei social media pensava che li facesse sentire tristi, ansiosi o depressi.
Negli ambienti accademici, continua il dibattito sul fatto che i social media abbiano più effetti negativi che positivi, Il guardiano dice. Un rapporto dell'anno scorso dell'Education Policy Institute ha rilevato che mentre il 12% dei bambini che non trascorrevano tempo sui social media aveva sintomi di problemi di salute mentale, tale cifra è salita al 27% per coloro che trascorrevano più di tre ore al giorno online.
Il problema è particolarmente acuto tra i giovani, con i bambini britannici tra i cinque ei 15 anni che trascorrono in media 15 ore a settimana online e la metà di tutti i dodicenni mantiene un profilo sui social media, secondo Ofcom.
Hancock, che l'anno scorso è diventato il primo parlamentare a lanciare la sua app per il collegio elettorale, ha affermato di sperare che le nuove linee guida diventino la norma nella società e possano consentire a genitori e insegnanti di imporre limiti di tempo ragionevoli e spiegarli ai bambini.
Alcune piattaforme, tra cui Facebook e Instagram, si sono mosse per mitigare i timori di dipendenza introducendo strumenti di benessere che consentono agli utenti di monitorare e limitare il loro tempo sulla piattaforma. Tuttavia, il segretario alla salute ha affermato che molti non stavano ancora facendo abbastanza per far rispettare le loro regole sui limiti di età e ha chiesto a Davies di presentare anche una guida sull'età minima per gli utenti di diversi siti.
Nel tentativo di incoraggiare il pubblico a utilizzare meno i social media, sono state lanciate anche varie campagne pubbliche come Scroll Free September.
L'iniziativa della Royal Society for Public Health (RSPH) ha chiesto alle persone di smettere di usare piattaforme come Facebook, Instagram, Twitter e Snapchat a settembre o di ridurre la quantità di tempo che trascorrono su di esse.
Quasi i due terzi degli utenti intervistati in un sondaggio di luglio hanno considerato di prendere parte all'iniziativa e molti ritenevano che rinunciare ai social media avrebbe avuto un impatto positivo sulle loro vite, ha rilevato l'RSPH.
Alcuni attivisti, tuttavia, hanno criticato la fretta di incolpare i social media esclusivamente per l'aumento dei problemi di salute mentale tra i giovani.
Sarah Hughes, amministratore delegato del Center for Mental Health disse : Incolpare i social media per difficoltà di salute mentale con molte cause complesse semplicemente aliena i giovani le cui vite sono oggetto di dibattito e le società di social media che potrebbero fare di più per aiutare i giovani a prosperare.
L'attivista e giornalista di TES Natasha Devon, nel frattempo, ha accusato i responsabili politici di utilizzare i social media come spauracchio e ha affermato che le misure di austerità e i cambiamenti al sistema educativo hanno anche influenzato la salute mentale dei bambini.
