Le donne dell'Inghilterra si preparano per l'appuntamento del Mondiale con il destino
Allenatore e giocatori dovranno dare il meglio se l'Inghilterra deve superare il Giappone nella semifinale dei Mondiali
2015 Getty Images
La squadra di calcio femminile dell'Inghilterra affronta stasera la partita più importante della sua storia mentre affronta il Giappone nella semifinale della Coppa del Mondo in Canada, solo la terza volta che una squadra inglese di entrambi i sessi è arrivata alle semifinali del torneo .
Il calcio femminile non ha mai avuto un profilo più alto grazie alla corsa alle semifinali delle Lioness e l'allenatore della squadra gallese Mark Sampson ha esortato il paese a 'restare con la squadra' in vista dello scontro di stasera a Edmonton.
Il gioco non prenderà il via fino a mezzanotte BST, e Sampson ha prestato il suo sostegno e la sua firma a una lettera che invita i capi a convincere i capi a dare ai loro dipendenti un inizio ritardato giovedì in modo che possano stare svegli e guardare la partita, riferisce il BBC .
Il torneo è stato descritto come un 'punto di svolta' per il calcio femminile in Inghilterra e nel Regno Unito. 'Un mese fa solo le persone impegnate sapevano che le donne stavano giocando una Coppa del Mondo e meno avevano sentito parlare di Fran Kirby, Jodie Taylor e Lucy Bronze', scrive Glenn Moore in L'indipendente . 'Ora se ne parla sui social e sulle prime pagine dei giornali che tre settimane fa sembravano inconsapevoli le donne giocassero addirittura a calcio.
'Le donne inglesi hanno riempito il vuoto lasciato dagli uomini, fallimenti seriali per una generazione', aggiunge. 'L'ammirazione per i calciatori inglesi è qualificata dal risentimento per il comportamento rozzo occasionale e gli stipendi colossali... [mentre] le donne si comportano in modo impeccabile e sono pagate relativamente poco'.
Molti membri della squadra, come Fara Williams, che ha trascorso parte della sua giovinezza senza casa, hanno storie stimolanti da raccontare e il successo della squadra potrebbe avere un impatto duraturo sulla società. 'Se le ragazze, i loro genitori, fratelli e compagni di scuola, iniziassero ad accettare che le donne che giocano a calcio è 'normale', potrebbe esserci un enorme aumento della partecipazione agli sport', afferma Moore, molto più di quello accelerato dal successo in altri sport come il rugby, l'hockey e cricket.
Eppure è difficile sfuggire al fatto che per molti aspetti il calcio femminile è un gioco di palla molto diverso da quello giocato dagli uomini.
'A differenza delle loro controparti maschili, i cui enormi stipendi significano che i soldi non sono un problema quando si tratta di volare via amici e familiari, molti dei cari dei giocatori dovranno guardare la partita in televisione', osserva I tempi . 'Il marito e i figli della centrocampista Katie Chapman l'hanno sorpresa per il suo 33° compleanno durante la fase a gironi, ma ora sono tornati nel Regno Unito perché potevano permettersi un solo viaggio'.
Resta da vedere se i parenti rimarranno a razzolare in giro per pagare i biglietti per la finale. Il Giappone è il campione in carica e gioca un calcio di passaggio abbagliante che l'Inghilterra non può eguagliare. Ma l'allenatore Sampson si è dimostrato un eccellente tattico durante il torneo.
'C'è chiaramente una forte dinamica, una vera chimica, tra il 32enne e i suoi giocatori', dice Il guardiano . Ma cosa può trarre Sampson dai suoi giocatori? 'Un allenatore incrollabile nella sua ammirazione per Roberto Martinez, con cui ha lavorato una volta a Swansea, [Sampson] preferirebbe idealmente passare il Giappone fuori dal campo, ma accetta che, in questa fase dell'evoluzione del gioco inglese, il pragmatismo offra l'unica speranza di progresso.'
