Libro della settimana: Silent Earth di Dave Goulson
Il nuovo libro di Goulson sugli insetti offre una sfida tanto necessaria al presunto 'dominio sul pianeta' dell'umanità
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La cosa migliore degli insetti, ha detto Bryan Appleyard in Il Sunday Times , è che sono così sconcertanti, pazzi che sollevano il cuore. Prendi lo scarabeo bombardiere: striscia con un fondo pieno di sostanze chimiche che possono reagire in modo esplosivo e distruggere i predatori. C'è un tipo di forbicina con due peni (quello attivo si interrompe se viene minacciato durante l'accoppiamento) e un bruco che spaventa gli aggressori fingendo di essere un serpente rampante. Se perdessimo queste meravigliose creature, il mondo sarebbe un posto molto meno interessante. Ma come spiega l'entomologo Dave Goulson in questo libro che fa riflettere, questo sarebbe l'ultimo dei nostri problemi. La verità su questi tipi strani a sei zampe è che non possiamo vivere senza di loro. Gli insetti, per quanto minuscoli, svolgono gran parte del lavoro pesante essenziale della cura del pianeta. Impollinano, distruggono i rifiuti e forniscono cibo a noi e a innumerevoli altre specie. Se sono scomparsi domani, il apocalisse sarebbe iniziato il giorno successivo.
Non accadrà dall'oggi al domani, ma stanno morendo – e in fretta, ha detto Ben Cooke in I tempi . Uno studio molto citato sulle riserve naturali tedesche ha rilevato un calo del 75% nella biomassa degli insetti tra il 1989 e il 2016. Le persone al di sopra di una certa età ricorderanno i giorni in cui i parabrezza dovevano essere ripuliti dagli schizzi di insetti dopo un lungo viaggio in auto. Le cause sono tutte riconducibili all'uomo: inquinamento luminoso, perdita di habitat, introduzione di specie invasive. La cosa più dannosa, sostiene Goulson, è stata l'abuso di pesticidi. I loro pericoli sono stati chiari da anni, eppure in Gran Bretagna il carico tossico - la quantità di pesticidi utilizzata moltiplicata per la sua potenza - è aumentata di sei volte tra il 1990 e il 2015. Il problema è ora così acuto che per le api, dice Goulson, la raccolta del polline è diventata come una roulette russa.
Potrebbe esserci ancora tempo per cambiare le cose, ha detto Nigel Andrew in Rassegna letteraria . Il libro molto leggibile di Goulson termina con un elenco di suggerimenti pratici; questi includono il rewilding, il passaggio a cibi di allevamento non intensivo e, naturalmente, la riduzione dei pesticidi. Vuole anche che iniziamo a mangiare insetti, ha detto Joe Shute in Il Daily Telegraph – che può sembrare controintuitivo in un libro sul loro declino. Eppure la sua logica è solida: poiché l'allevamento di massa del bestiame sta rapidamente cancellando il mondo naturale (e nel processo distruggendo gli insetti selvatici), mangiare insetti d'allevamento è l'unica alternativa sensata. Riflessivo, spaventoso e tuttavia estremamente divertente, questo libro offre una sfida tanto necessaria al presunto dominio dell'umanità sul pianeta.
Mantello 336 a persona £ 20; La libreria della settimana £ 15,99
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