Made in Italy: la maglieria Brunello Cucinelli Opera

Questi capi unici catturano la natura e l'artigianato in tutta la sua raffinatezza

Solomeo, un borgo medievale situato nella regione dell'Umbria, Italia centrale, può far risalire la sua storia al XII secolo. La chiesa di San Bartolomeo del sito fu completata per la prima volta tra la fine del XII e l'inizio del XIII secolo; nelle vicinanze, i precedenti abitanti di Solomeo costruirono un castello per fortificare il loro insediamento nel 1391. Ma per molti, è Brunello Cucinelli che ha messo Solomeo sulla mappa. Il direttore creativo e imprenditore italiano ha posto per la prima volta Solomeo al centro del suo impero nel 1985.

Nato da una famiglia di agricoltori, Cucinelli è cresciuto fuori dalla rete a Castel Rigone, un villaggio del XV secolo vicino al capoluogo umbro di Perugia e a 30 minuti di auto da Solomeo. Cucinelli abbandonò la laurea in ingegneria; cambiando rotta, inizia a sperimentare la tintura del morbido cashmere, facendo dei colori vivaci la sua firma. La brillante maglieria di Cucinelli ha colpito nel segno; nel 1978 fonda l'omonima azienda e quattro anni dopo il giovane imprenditore e la sua famiglia si trasferiscono a Solomeo. Qui procedette all'acquisto del castello del borgo; ristrutturato, la dimora storica è stata la sede della Brunello Cucinelli SpA. Solomeo è stato da allora il principale benefattore - e alcuni potrebbero obiettare il motore dietro - la fulminea ascesa dell'attività di Cucinelli in una realtà globale, con un fatturato di € 607,8 m (550,3 milioni di sterline) nel 2019.

Quando eravamo piccoli, nostro padre aveva appena avviato la sua attività, quindi possiamo dire che abbiamo vissuto la nascita e la crescita dell'azienda come se fosse una parte naturale della nostra stessa vita, racconta Carolina Cucinelli, consigliere di amministrazione, che funge da azienda ' responsabile del marchio e delle relazioni con i media. Sia Carolina che sua sorella Camilla sono cresciute a Solomeo da Cucinelli e sua moglie Federica Benda. Gli spazi dell'azienda sono sempre stati gli spazi della nostra infanzia, dove trascorrevamo il tempo dopo la scuola, giocando tra di noi e con le signore della produzione che ci aiutavano a mettere insieme i piccoli capi per le nostre bambole. Entrambi siamo rimasti affascinati da questo lavoro, che ci ha insegnato l'amore per l'artigianato.

Un allestimento simile a una capsula di Petri, Solomeo ospita circa 300 artigiani; un'ulteriore rete di artigiani si estende in tutta l'Umbria e conta 3.000. Tale è la fede di Cucinelli nelle tradizioni e nelle eccellenze artigianali dell'artigianato Made in Italy che nel 2013 ha fondato La Scuola dei Mestieri (Scuola dei Mestieri), ispirandosi alle biografie e alle idee dei riformatori William Morris e John Ruskin, entrambi nomi di spicco del movimento artistico e artigianale. Le giovani menti possono apprendere non solo le tecniche di legatura, rammendo e sartoria sia per uomo che per donna, ma anche sviluppare la passione per i prodotti di qualità e le abilità tradizionali che sono sempre state custodite dai nostri maestri artigiani, ora ampliate e rese contemporanee dall'uso di tecnologia, Carolina si entusiasma.

Gli studenti ricevono un salario mensile e sono tenuti a seguire tre corsi, cinque ore al giorno. Insegnato da esperti maestri artigiani, il curriculum elenca le abilità di sartoria - modellistica, sartoria femminile, rammendo e maglieria - oltre ai moduli sull'orticoltura e la muratura.

Crediamo che l'artigianato sia molto simile a un'opera d'arte, come diceva Lorenzo il Magnifico, aggiunge Carolina, citando il nome dello statista fiorentino del XV secolo venerato per il suo mecenatismo delle arti e della cultura rinascimentale italiana. La formazione di un artigiano è un'attività articolata, che si sviluppa su più livelli.

La maglieria è rimasta un asso nella manica Brunello Cucinelli. All'apice delle creazioni del marchio si trova la Maglieria Opera, una selezione di modelli di maglieria presentata per la prima volta alcune stagioni fa. Una vetrina della forza artigianale del marchio, la maglieria Opera bilancia l'artigianato tradizionale con le ultime innovazioni tecniche e digitali. Questi pezzi di pregio, realizzati interamente a mano in tutte le loro diverse fasi, richiedono molte ore di lavoro artigianale che è però supportato dalla tecnologia, mi racconta Carolina. Sono pezzi unici, come vere e proprie opere d'arte.

Per la selezione di questo autunno, gli artigiani hanno impiegato tra le 26 e le 29 ore per rifinire i singoli capi Flower Crochet. È una tecnica simile a un puzzle: ispirati ai giardini piantati in fiore, gli artigiani prima lavorano all'uncinetto singoli fiori utilizzando un filato di mohair e lana o un filato di alpaca jaspé, che vengono poi rifiniti con accenti scintillanti. I fiori vengono poi assemblati e cuciti insieme, per creare ogni capo fiore dopo fiore.

Tutti i tentativi di resistenza a passare la mano attraverso l'uncinetto biologico di Cucinelli si rivelano inutili: riccamente strutturata e tridimensionale nel design, la tecnica strizza l'occhio alle formazioni rocciose e alle cortecce degli alberi ricoperte di muschi e licheni, come avvistate durante le passeggiate invernali attraverso i boschi umbre. Una base lavorata a macchina è interamente decorata a mano, mescolando e abbinando elementi realizzati individualmente da una varietà di filati rari tra cui alpaca e cashmere bouclé. Gli artigiani seguono uno schema simile a una mappa che delinea i disegni stagionali; la natura del loro lavoro vede prevalere piccole differenze, conferendo un tocco individuale ad ogni uncinetto biologico che compone la dedizione di Cucinelli alla mano dell'artigiano.

Altrove, i boschi che circondano Solomeo hanno ispirato un motivo floreale impressionistico espresso in Dazzling Flower Embroidery di Cucinelli. Il making-of lascia sbalorditi: per creare una base vengono ricamati nastri idrosolubili con filati di mohair, cuciti a formare piccoli cappi stretti. Il nastro viene poi ricamato su una base di seta; una volta lavati accuratamente, rimangono solo i morbidi passanti in mohair. Quindi, forme floreali iridescenti si formano da filati infilati con paillettes in due tonalità e due dimensioni. Ai nostri clienti piace avvolgersi nella morbidezza del cashmere, pensiamo che amino i prodotti artigianali, decreta Carolina.

Per Carolina, ogni articolo Brunello Cucinelli è plasmato dall'esclusivo allestimento Solomeo del marchio. Diciamo sempre che chi compra un oggetto Cucinelli, compra un pezzo del nostro paese di Solomeo e del lavoro dei nostri artigiani. Ci auguriamo che i nostri capi, nei loro 20 o 30 anni di vita, possano raccontare storie di donne e uomini dalle mani sapienti.