Recensione: Il punto di svolta di Robert Douglas-Fairhurst
Questo 'libro brillantemente informativo' racconta come Dickens è diventato un grande romanziere sociale
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La Grande Esposizione del 1851 è spesso vista come un momento cruciale nella storia britannica, quando il paese è passato completamente alla modernità, ha affermato Lucasta Miller nel FT . Ma secondo lo studioso di letteratura Robert Douglas-Fairhurst, l'anno fu anche un punto di svolta per Charles Dickens: in questo libro avvincente sostiene che fu quando il grande romanziere vittoriano, allora sulla trentina, fece il suo salto creativo definitivo.
Fino ad allora, era stato conosciuto come un boulevardier sbarazzino che raccontava storie lineari di pericolo e redenzione sui bambini, ha detto Kathryn Hughes in Il guardiano . Ma verso la fine dell'anno, ha intrapreso Casa desolata , che lo consacra come uno dei grandi documentaristi sociali del XIX secolo. In questo libro brillantemente informativo, Douglas-Fairhurst esplora l'approfondimento del coinvolgimento di Dickens con la società e la sua visione artistica in espansione.
Dickens era certamente maniacalmente occupato nel 1851, disse Laura Freeman in I tempi . Insieme alla redazione del suo diario settimanale, Parole di famiglia , ha cambiato casa, ha messo in scena uno spettacolo, ha fondato una società benevola per scrittori e ha supervisionato la gestione di Urania Cottage, un rifugio per donne cadute a Shepherd's Bush a Londra.
Trovò persino il tempo – con sua moglie Catherine, madre dei suoi dieci figli – di pubblicare un libro di cucina. In mezzo a tutto ciò, visitò la Grande Esposizione, ma non rimase impressionato: il Crystal Palace, scrisse, era il più gigantesco Humbug mai montato su un popolo sofferente.
Tuttavia, Douglas-Fairhurst sostiene che Casa desolata divenne una sorta di versione immaginaria della Grande Esposizione, disse Tom Williams in Lo spettatore : uno che raccontava una storia sulla nazione che ospitava una tale varietà di persone ed eventi. Pieno di dettagli pertinenti e intuizioni acute, Il punto di svolta è un affascinante lavoro di biografia.
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