Recensione The Vineyard Hotel and Spa: Vino, cena e poi ancora vino
Un hotel a cinque stelle vicino a Londra con una carta dei vini eccezionale
A solo un'ora di treno o in auto fuori dalla capitale si trova The Vineyard, un hotel di lusso nel Berkshire con una premiata cantina.
Un paradiso per gli enofili, la cantina con facciata in vetro dell'hotel contiene circa 30.000 bottiglie di vino.
The Vineyard è di proprietà di Sir Peter Michael, un ingegnere e uomo d'affari che ha costruito un vigneto nella Sonoma Valley in California circa 35 anni fa e poi ne ha portato un assaggio a Newbury nel Berkshire. Che idea ispirata è stata.
Quando il nostro taxi imboccò il viale sterrato dell'hotel, la trafficata strada principale che avevamo appena spento fu presto dimenticata. È apparsa un'affascinante casa georgiana, immersa in giardini ben curati. Gli ospiti potevano essere visti sorseggiare drink attorno ai tavoli sparsi intorno a una grande fontana. Era una scena estremamente carina.
All'arrivo ci è stato subito offerto un bicchiere di sauvignon blanc – il primo di tanti bicchieri consumati durante il nostro soggiorno – prima di essere accompagnati nella nostra suite.
La nostra camera era magnifica. La musica classica in FM proveniva da una radio (Sir Peter ha fondato la stazione), i dipinti erano allineati alle pareti, una suite di tre pezzi era seduta intorno a un caminetto e una scrivania di mogano era appoggiata in un angolo. Il letto a baldacchino era decisamente regale con un baldacchino tradizionale e una testiera in seta, mentre il bagno, fornito di splendidi prodotti Ren, era dotato di una vasca da bagno indipendente, due lavandini e una cabina doccia.
Con un paio d'ore libere prima di cena, ci siamo diretti alla spa, una rilassante arena in stile osservatorio con un'attraente piscina circolare al centro e un bagno turco e una sauna situati in fondo a un'altra rampa di scale.
Prima del nostro pasto, abbiamo fatto una visita al cocktail bar (ci sentivamo di doverlo fare).
Optando per il menu degustazione scoperta di cinque portate abbinato a vini provenienti da tutto il mondo, abbiamo iniziato con il salmone adornato con wasabi e aneto. Di solito non sono un fan del wasabi, ma era delicatamente aromatizzato e delizioso. Abbiamo continuato con una ciotola di barbabietole terrose e mele croccanti, con un rinfrescante sorbetto di acetosa da abbinare. Segue farfalle con broccoli, barba di frate e lattuga, seguito da un filetto di halibut arricchito con cozze, che si è rivelato un accompagnamento piacevolmente salato.
Ma era il vino il vero protagonista dello spettacolo. Ad ogni portata sono state abbinate superbe selezioni, tra cui uno spumante inglese del 2009 meravigliosamente fresco di Gusbourne, un riesling Grand Cru 2012 dall'alsazia piacevolmente secco e un potente cabernet franc-merlot 2012 di Justin Vineyards in California.
Data la quantità di vino servito, e l'inevitabile appannamento che ne può derivare, ogni bicchiere viene fornito con un anello di carta con scritto il nome del vino in modo da poterlo ricordare il giorno successivo. Abbiamo anche provato i bicchieri da degustazione 'ciechi' oscurati, dove dovevamo indovinare l'uva e il paese da cui proveniva ciascun vino. Nonostante (o forse a causa di) essere fortificati da diversi bicchieri di fiducia liquida, abbiamo sbagliato tutto.
Dopo cena, abbiamo avuto la possibilità di rilassarci nel vivace cocktail bar dell'hotel, approfondendo l'ampia carta dei vini.
Al mattino, il servizio in camera ci ha portato la colazione. In qualche modo abbiamo trovato lo spazio per uova e bacon, oltre a frutta e pasticcini.
Con splendidi giardini, ospitalità a cinque stelle, cibo delizioso e una spa ben attrezzata, The Vineyard è senza dubbio un ottimo hotel. Ma la vera star dello spettacolo è la sua carta dei vini di prim'ordine.
The Vineyard Hotel and Spa, Stockcross, Newbury the-vineyard.co.uk
