Sfruttare l'energia naturale nelle Ebridi Esterne
Lombard ha rifinanziato il parco eolico che alimenta una delle comunità insulari più remote della Gran Bretagna
Nonostante tutta la loro bellezza, le isole remote della Scozia possono essere luoghi difficili in cui vivere e lavorare, ma c'è una risorsa naturale che le comunità di cui godono in abbondanza.
Noi delle Western Isles non rimarremo mai senza vento! dice Mary Schmoller, che presiede Uist Store , la società madre di proprietà della comunità di South Uist Renewable Energy Limited. Le isole sono così ventose, infatti, che ai turisti che vengono ogni estate per percorrere la loro lunghezza si consiglia di iniziare dalla punta meridionale del lungo e sottile arcipelago e dirigersi verso nord, in modo che abbiano il vento prevalente dietro di loro.
Verso l'inizio del loro viaggio, passano per South Uist, dove l'organizzazione di Schmoller supervisiona tre grandi turbine e spera di erigerne altre tre nel prossimo futuro.
Il futuro a zero emissioni di carbonio
Il riscaldamento globale è una realtà: l'Intergovernmental Panel on Climate Change afferma che le emissioni mondiali di carbonio devono scendere a zero entro il 2050 per evitare quella che potrebbe diventare una catastrofe globale. Il Regno Unito ha fissato un obiettivo di essere una nazione a emissioni zero entro quell'anno.
Il concetto di zero netto significa che il paese non sarà completamente privo di carbonio anche quando l'obiettivo è stato raggiunto. Alcune emissioni saranno compensate dalla piantumazione di alberi e da altre tecniche di riduzione del carbonio.
Tuttavia, sono già stati compiuti progressi: il più grande parco eolico offshore del mondo - le turbine Hornsea One, al largo della costa dello Yorkshire - è entrato in funzione a febbraio e alla fine fornirà energia a più di un milione di case. E il 2019 è sulla buona strada per essere il primo anno in cui rinnovabili e nucleare sorpasso centrali elettriche a gas e carbone nella generazione di elettricità per il Regno Unito nel suo insieme.
C'è un particolare impulso dietro l'adozione dell'energia eolica negli Uist: le isole sono state identificate dal governo scozzese come uno dei luoghi della Scozia più vulnerabili all'innalzamento del livello del mare.
Come parte del suo lavoro con la società madre di South Uist Renewables, Storas Uibhist, Schmoller ha cercato modi per difendere la costa dalla marea invadente. Abbiamo un enorme lavoro da fare per proteggere la nostra terra, avverte.
Sembra appropriato - e incoraggiante - che una comunità all'estremo limite del cambiamento climatico possa generare denaro per finanziare progetti volti a ridurne gli effetti attraverso l'energia eolica.
Un'isola azionata dal vento
Le tre turbine da 2,3 megawatt a Loch Carnan su South Uist, messe in funzione nel 2013, sono un importante motore per l'economia locale. Sono la principale vacca da mungere per l'isola, afferma Darren Taylor, amministratore delegato di Storas Uibhist.
Insolitamente, le turbine sono di proprietà della comunità locale. Utilizzando le sovvenzioni del governo scozzese e il finanziamento della lotteria, i residenti locali si sono raggruppati per acquistare l'isola da un precedente proprietario privato quando è stata messa in vendita nel 2006. Quindi hanno costruito le turbine.
L'energia che generano viene venduta alla rete nazionale e il reddito viene diviso tra varie società della famiglia Storas Uibhist, che lavorano tutte per sostenere la comunità dei residenti.
Ottenere un'isola potrebbe sembrare fantastico, dice Schmoller, ma ci sono molte spese di manutenzione. Il parco eolico ci aiuta a prenderci cura del resto della tenuta. I proventi delle turbine hanno pagato per un nuovo porto turistico, che è stato completato nel 2017, e finanzieranno un nuovo porto per traghetti, che dovrebbe essere terminato entro il 2023.
All'inizio di quest'anno, Lombard si è unita a sostenere il rifinanziamento delle turbine. I Lombard erano competitivi ed erano disposti a venire sull'isola e guardare, dice Schmoller. Facciamo banca con RBS [che insieme a Lombard è un membro di NatWest Holdings Limited], quindi aveva senso andare con Lombard per il rifinanziamento.
Bryan Fashola, direttore delle relazioni con la Lombardia, desiderava supportare un progetto così integrale e vantaggioso per la comunità, lavorando a stretto contatto con il direttore di South Uist Renewables, Duncan Aitken, per trovare la giusta soluzione finanziaria.
Decarbonizzare l'economia
Podcast
Oltre il zero carbonio
Rapporto di approfondimento
Finanziare il futuro a zero emissioni di carbonio
L'età dell'interruzione
Abbracciare l'agilità aziendale in un mondo in continua evoluzione
Sfide future
Da quando hanno acquistato la propria isola, gli isolani sono stati ambiziosi e hanno realizzato due enormi progetti, afferma Schmoller.
Dopo aver costruito il parco eolico e il porto turistico, ora hanno voglia di altro. Vorremmo lavorare con Lombard su altre tre turbine, ma prima dobbiamo superare il ministero della Difesa, afferma Schmoller. Siamo limitati nel luogo in cui possiamo posizionare le turbine a causa del loro impatto sui sistemi radar.
Un altro problema è il limite alla quantità di energia che gli isolani possono restituire alla terraferma. Quello che non abbiamo è un interconnector e un sistema di rete sufficienti per portare ciò che generiamo a sud, afferma Schmoller.
All'inizio di quest'anno, il regolatore di energia Ofgem proposte respinte per un cavo sottomarino da 600 megawatt dalle isole occidentali alla terraferma scozzese, affermando di nutrire preoccupazioni per i costi per i consumatori, essenzialmente perché sulle isole non viene generata abbastanza energia eolica per giustificare il collegamento.
Questa è una specie di situazione di Catch-22 per gli isolani, afferma Schmoller, poiché c'è poco incentivo ad aggiungere capacità extra e generare energia che non può essere venduta. Sono l'interconnettore e la rete il vero investimento critico, afferma.
Per scoprire come Lombard potrebbe aiutare la tua attività o per ottenere un preventivo gratuito, visita Lombard.co.uk , chiamaci allo 0800 502 402 o invia un messaggio a Relay 18001 0800 502 402
Potrebbe essere necessaria la sicurezza. Potrebbero essere applicate commissioni sui prodotti. La finanza è disponibile solo per scopi commerciali
