Frostquake di Juliet Nicolson
Si ricorda il 'Grande congelamento' del 1962-3, quando gran parte del paese si fermò
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- Frostquake di Juliet Nicolson
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Il nuovo libro di Juliet Nicolson, una miscela scritta in modo accattivante di storia sociale e memorie, è un resoconto del Big Freeze del 1962-3, ha detto Trevor Phillips in Il Sunday Times . In quello che rimane l'inverno più freddo dal 1895, la Gran Bretagna è stata colpita per dieci settimane consecutive dai brutali venti siberiani, che hanno congelato il mare per un miglio al largo di Herne Bay e hanno causato l'accumulo di 20 piedi di neve su Exmoor. Gran parte del paese si è fermato e milioni di persone sono state costrette a rinunciare all'elettricità e all'acqua corrente a causa di una combinazione di interruzioni di corrente e tubi congelati.
Nicolson, nove anni all'epoca, ha passato il freddo al castello di Sissinghurst, la grande casa della sua famiglia nel Kent. Sebbene fosse isolata dalle peggiori difficoltà materiali, l'atmosfera era gelida per altri motivi: sua nonna, Vita Sackville-West, era morta il giugno precedente, lasciando suo nonno, Harold Nicolson, sconvolto dal dolore; e il matrimonio dei suoi genitori stava iniziando a sgretolarsi.
Nicolson fornisce una serie di dettagli cupi, ha detto Richard Morrison in I tempi . A Dartmoor, non meno di 2.000 pony sono morti sotto la neve ventata. Nell'Essex, un lattaio eroicamente determinato è stato trovato morto congelato al volante del suo carro. Tuttavia, avanza anche una tesi sorprendente, secondo cui la Gran Bretagna è emersa dal gelo come una società più liberale e illuminata.
Traccia i cambiamenti culturali, come la crescente inaccettabilità del razzismo occasionale, e suggerisce che l'inverno selvaggio potrebbe aver dato il via agli Swinging Sixties. Non condivido del tutto l'idea di Nicolson che un solo inverno, per quanto duro, abbia cambiato tutto: i cambiamenti culturali non sarebbero avvenuti comunque? lo stesso, gelo offre un divertente panorama della vita nei primi anni '60 e sembra un libro particolarmente adatto da leggere nel nostro inverno di angoscia di massa.
Chatto & Windus 368 pagine £ 18,99; La libreria della settimana £ 14,99
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