Il piano per fermare la fuga dei giocatori di rugby delle Isole del Pacifico accelera
Potrebbe una franchigia della Super League nelle Fiji impedire a giocatori come Nathan Hughes di cambiare alleanza con altre nazioni?
2016 Getty Images
Nella settimana in cui l'ennesimo giocatore di rugby polinesiano ha fatto il suo debutto per una nazione dell'emisfero settentrionale sono emersi i dettagli di un piano progettato per fermare la 'fuga dei giocatori dalle isole del Pacifico'.
I piani per un franchising di Super Rugby nelle Fiji hanno finora raccolto 20 milioni di sterline e la squadra 'potrebbe essere operativa entro il 2018', riferisce Gavin Mairs del Daily Telegraph . Il documento afferma che il progetto ha il sostegno di 'quattro aziende globali e due produttori leader di kit'.
La franchigia Pacific avrà sede vicino a Nadi sull'isola principale delle Fiji e prenderà il suo posto al fianco di squadre provenienti da Nuova Zelanda, Australia e Sud Africa a cui si sono aggiunte negli ultimi anni squadre provenienti da Argentina e Giappone.
'La mossa arriva dopo che World Rugby ha lanciato un gruppo di lavoro per rivedere le leggi sulla residenza per il rugby internazionale, che consentono ai giocatori che non hanno ancora fatto un'apparizione internazionale di giocare per un paese dopo aver vissuto lì per tre anni', afferma il giornale. 'Ciò ha portato a Fiji, Tonga e Samoa un'emorragia di talenti da quando il gioco è diventato professionista nel 1995.'
L'ultimo giocatore a fare il suo debutto è Nathan Hughes, l'ultima linea delle Fiji che è arrivato dalla panchina contro il Sudafrica. Sabato potrebbe fare la sua prima partita da titolare contro la sua terra natale.
Hughes ha rifiutato l'opportunità di giocare sia per le Fiji che per le Samoa, per le quali è anche qualificato, dopo che gli è stato detto che era nel radar dell'Inghilterra. Ora, tre anni dopo essersi unito ai Wasps, si è unito alla squadra inglese di Eddie Jones.
Hughes è 'in anticipo sulla ragione principale per cui ha scelto di non intraprendere una carriera di test nella sua terra natale', afferma Il guardiano. 'I potenziali premi ora disponibili per i giocatori inglesi, non ultima una quota di partita di circa £ 22.000 a partita, stanno aumentando e eclisseranno sempre gli importi disponibili per le loro controparti delle Fiji'.
Per la partita contro le Fiji, è probabile che l'Inghilterra nominerà una squadra composta da Billy e Mako Vunipola (che si sono trasferiti da Tonga da bambini), l'ex nazionale di rugby della Samoa Ben Te'o e l'ala nativa delle Fiji Semesa Rokoduguni, osserva il giornale.
Ironia della sorte, il piano per creare una franchigia della Super League nelle Fiji è guidato da un inglese, Ben Ryan, che ha guidato la squadra dei sette delle Fiji all'oro olimpico a Rio.
Dice al Telegraph che un XV composto da isolani del Pacifico che giocano per altre nazioni sarebbe uno dei migliori al mondo e crede che il modo migliore per fermare l'abbandono del talento sia dare loro l'opportunità di giocare a rugby di alta qualità in casa.
Secondo Ryan, ci sono più di 150 figiani che giocano in Francia. Ma il suo obiettivo di creare il miglior club del mondo in patria avrebbe cambiato le cose. 'Sarebbero tutti sul primo volo di ritorno', dice.
