Terzo turno di FA Cup: ci saranno sorprese quest'anno?
Il sorteggio sembra abbastanza semplice, ma tutto può succedere nella settimana più romantica del calendario calcistico
È il weekend romantico del calendario calcistico, con 32 sfide del terzo turno di FA Cup che si giocheranno in quattro giorni, a partire da questa sera Manchester City-West Ham.
Ma quest'anno potrebbe rivelarsi un umido squib?
Ci sono solo quattro tutte le sfide di Premier-League e due di queste - Hull City vs Swansea e Sunderland vs Burnley - coinvolgono le tre squadre in zona retrocessione e un'altra punta a lottare.
Nel frattempo, dei legami David vs Golia, ce ne sono pochi che sembrano in grado di produrre uno sconvolgimento, mentre Preston vs Arsenal è probabilmente l'unico scontro importante con un autentico sentore di storia al riguardo.
Chelsea, Liverpool, Manchester City, Arsenal e Manchester United guidano le scommesse - e con buone ragioni, dice il Mail giornaliera.
Dice: 'In 21 finali di FA Cup da quando l'Everton ha battuto il Manchester United nel 1995, solo due volte il vincitore è arrivato da fuori dei primi cinque del mercato di quest'anno: Portsmouth nel 2008 e Wigan nel 2013.
'È difficile vedere che qualcuno di loro sbagli al primo ostacolo.'
Il Man City ha il compito più difficile in trasferta al West Ham, mentre l'Arsenal deve recarsi a Preston. Per gli altri leader della Premier League è relativamente facile: il Chelsea gioca a Peterborough in casa, il Liverpool affronta il Plymouth ad Anfield, gli Spurs sono in casa contro l'Aston Villa e il Manchester United affronta il Reading all'Old Trafford.
In termini di altre squadre da tenere d'occhio, il Mail afferma che sebbene 'le stesse vecchie facce abbiano alzato il trofeo, artisti del calibro di Aston Villa, Southampton, Millwall, West Ham, Cardiff, Stoke, Hull e Crystal Palace hanno raggiunto la finale dal al volgere del secolo'.
Ciò rende squadre come Bournemouth (40-1) e West Brom (60-1) una scommessa utile.
E sebbene non ci siano sorprese evidenti sulle carte, ciò non significa che non ci sarà uno shock. Ecco alcuni appuntamenti chiave da guardare questo fine settimana.
Preston vs Arsenal
Arsene Wenger è alle prese con un dilemma sulla sua selezione poiché ha opzioni limitate a centrocampo e vuole far riposare Alexis Sanchez e Laurent Koscielny. Ciò potrebbe offrire un barlume di speranza ai Lilywhites. Tra le migliori squadre, l'Arsenal sembra essere la più a rischio di un'umiliante uscita anticipata (sulla base del fatto che perdere contro il West Ham non sarebbe umiliante per il Manchester City).
Millwall contro Bournemouth
I Cherries potrebbero essere in cima alla Premier League, ma nessuno apprezza un viaggio a Millwall. 'Fuori dal campo ci sono problemi per il loro futuro al Den, ma in campo sono imbattuti da quattro partite e spingono per un posto play-off', dice il Daily Telegraph . 'Questo non è affatto scontato.'
Bolton contro Crystal Palace
Sam Allardyce ha fatto miracoli al Bolton come manager, ma finora non è riuscito a farlo al Palace. Un ritorno al suo vecchio terreno calpestato potrebbe essere amaro piuttosto che dolce. 'Le priorità di Bolton rimangono la promozione dalla League One - sono attualmente secondi - e l'ordinamento di una situazione ancora leggermente traballante nella sala del consiglio, ma immagino le loro possibilità di aggiungere al disagio di Allardyce', afferma Il guardiano.
Norwich vs Southampton
I Saints hanno perso tutte e tre le partite di Natale e sarà dura per loro tornare in pista per la coppa. Norwich d'altra parte crede di aver girato l'angolo. 'Il boss del Norwich, Alex Neil, era stato sottoposto a gravi pressioni, ma la sua squadra ha battuto il Derby l'ultima volta e potrebbe passare da zero a eroe se avesse battuto il Southampton', afferma il BBC .
Ipswich contro Lincoln
'Se stai cercando uno shock fuori dal campionato, ti consigliamo di tenere d'occhio gli eventi a Portman Road', afferma il Guardian. 'L'Ipswich ridicolmente incoerente di Mick McCarthy... ospita i leader della National League Lincoln City.' Si tratta di una 'partita imbarazzante per la squadra di McCarthy, che non sta andando da nessuna parte in campionato'.
