Una guida per principianti all'acquisto di whisky per Natale
Il team della Cotswolds Distillery condivide le sue opinioni su come viene prodotto il whisky, i vari stili e i migliori consigli per bere un dram
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Distilleria Cotswolds
Sebbene il whisky possa essere gustato tutto l'anno, non c'è niente di meglio che bere un bicchierino in una fredda notte d'inverno davanti a un fuoco scoppiettante.
Dallo scozzese al bourbon, ci sono molti stili dello spirito popolare, il che lo rende una categoria incredibilmente diversificata che fa appello a tutte le età, sia maschili che femminili.
Il whisky è anche un regalo molto popolare per Natale. Se sei un non bevitore di whisky e stai cercando di acquistare una bottiglia per una persona cara, ma non sai da dove cominciare, allora sei fortunato.
In questa guida per principianti, il team del pluripremiato Distilleria Cotswolds spiega come viene prodotto il whisky e le differenze tra gli stili.
Cos'è il whisky e come viene prodotto?
In poche parole, il whisky è uno spirito distillato dai cereali (generalmente mais, segale, frumento o malto d'orzo) e tipicamente invecchiato in botti di rovere.
Alla Cotswolds Distillery, tutti i nostri whisky single malt sono realizzati al 100% con orzo coltivato localmente dai Cotswolds, che viene tradizionalmente maltato a mano per diversi giorni.
Viene quindi combinato con acqua prima che venga aggiunto il lievito per convertire gli zuccheri in alcol: il nostro processo di fermentazione è più lungo della maggior parte poiché significa che il nostro spirito avrà molti sapori fruttati.
Effettuiamo quindi una doppia distillazione nei nostri bellissimi alambicchi in rame, durante la quale selezioniamo solo il distillato più puro e scartiamo ogni impurità, e infine lo spirito viene lasciato maturare in botte per un minimo di tre anni.
Tuttavia, non tutto lo spirito finisce nella bottiglia; alcuni si perdono nel processo di invecchiamento a causa dell'evaporazione - questo è noto come la quota dell'angelo. Imbottigliamo tutto il nostro whisky in loco e non aggiungiamo coloranti artificiali: il colore del nostro whisky è completamente naturale.
Qual è la differenza tra un single malt e un blended whisky?
Il whisky single malt viene sempre prodotto da un'unica distilleria e il whisky deve essere prodotto utilizzando il 100% di malto d'orzo (orzo che è stato lasciato germinare e poi essiccato). In genere, una combinazione di tipi di botte e di età del whisky viene miscelata insieme da un'unica distilleria per creare un profilo aromatico specifico, ma questo non significa che sia un whisky miscelato.
Il blended whisky utilizza lo spirito di più di una distilleria che viene miscelato insieme per realizzare il prodotto finale. Questi whisky possono essere prodotti utilizzando più di un cereale, ad esempio mais, segale e frumento. Se etichettato come blended malt whisky, il whisky è stato prodotto utilizzando esclusivamente malto d'orzo proveniente da più di una distilleria.
Quali sono i diversi effetti che orzo/acqua/invecchiamento possono avere sul sapore/odore/gusto del whisky?
I metodi di produzione di ogni distilleria di whisky sono costruiti attorno all'estrazione del sapore dall'orzo per dare al nuovo distillato il suo sapore; questo sapore è più noto come il carattere della distilleria che si trova nel whisky.
L'acqua viene utilizzata nella produzione di whisky per abbattere gli amidi all'interno dell'orzo e convertirli in zuccheri che possono essere convertiti in alcol dal lievito nella fase di fermentazione. Quando realizziamo i nostri whisky single malt, utilizziamo acqua locale che viene filtrata, addolcita e demineralizzata.
L'invecchiamento dello spirito ha un grande impatto sul sapore a causa di molti fattori diversi, lo spirito nel tempo interagirà con il legno che viene utilizzato sia esso castagno, rovere francese o, più comunemente, rovere americano, e anche con tutto ciò che è stato precedentemente invecchiato in botte, dalle comuni botti di bourbon e sherry a botti di vino più uniche come sauternes e persino whisky torbato.
Cos'è il whisky torbato?
Il whisky torbato ha un distinto sapore affumicato e viene prodotto aggiungendo torba (materia organica parzialmente decomposta) al fuoco durante il processo di essiccazione dell'orzo maltato. Il fumo di torba produce composti aromatici che vengono assorbiti dal chicco d'orzo. Esistono però anche altri modi per ottenere un sapore di torbato senza aggiungere la torba al fuoco.
Le torbiere non si trovano qui nei Cotswolds, quindi usiamo la maturazione per aggiungere un sapore di torba al nostro spirito. Quando facciamo il nostro Cotswolds Peated Cask Single Malt Whisky , prendiamo il nostro spirito non torbato e lo invecchiamo in una botte che in precedenza conteneva un whisky torbato, ottenendo un whisky ricco e fruttato meravigliosamente equilibrato con un sottile sapore di torba affumicata - perfetto per un bevitore di whisky alle prime armi.
Dove si produce il whisky?
Sebbene la Scozia sia famosa per la produzione di whisky, ci sono molti paesi che ora producono whisky in tutto il mondo, dall'Islanda all'Australia.
Il whisky inglese è prodotto da distillerie a sud del confine scozzese ed è ora una categoria molto eccitante e in rapida espansione che vale la pena esplorare. Qualche anno fa c'erano solo una manciata di distillerie inglesi che producevano whisky; ora sono più di 20.
Perché alcuni whisky invecchiano su una bottiglia?
Nel Regno Unito, tutti i whisky devono essere legalmente invecchiati per un minimo di tre anni. Le distillerie a volte differenziano i loro imbottigliamenti in genere per età o per quale botte/combinazione di botti è maturato. Una dichiarazione di età su una bottiglia, ad esempio 12 anni, significa semplicemente che il whisky più giovane nella bottiglia è invecchiato per un minimo di 12 anni in botte.
L'età conta?
L'età influenza sicuramente il sapore del whisky, ma questo non significa che sia il fattore più importante da considerare quando si acquista un whisky. In effetti, non tutti i whisky avranno un'età sull'etichetta. Come accennato in precedenza, il sapore di un whisky può variare drasticamente a seconda del tipo di botte utilizzata, della qualità della botte e delle condizioni in cui è conservata, tra le altre cose.
Perché il prezzo del whisky varia così tanto?
Il prezzo del whisky può variare enormemente a causa di una serie di fattori diversi. È probabile che i whisky più costosi siano stati prodotti in quantità molto piccole, siano stati maturati in botti rare o siano stati invecchiati per un periodo di tempo più lungo.
I nostri Whisky Single Malt Cotswolds viene venduto a circa £ 39. Dall'approvvigionamento del nostro orzo localmente e tradizionalmente maltato sul pavimento a mano per diversi giorni, per garantire con cura che il nostro spirito sia liscio, puro e privo di qualsiasi impurità, non tagliamo gli angoli e crediamo nel prenderci il nostro tempo per creare amorevolmente ogni e ogni partita del nostro whisky single malt.
Di conseguenza, il nostro Single Malt di Cotswolds è ricco e fruttato con note di miele, marmellata di arance di Siviglia e frutti rosso scuro. Ha vinto più di 25 premi dal suo lancio appena tre anni fa, tra cui medaglie d'oro ai World Whisky Awards e IWSC e due stelle ai Great Taste Awards.
Come dovresti bere il whisky?
Come ti piace! Che ti piaccia berlo liscio, con ghiaccio o con qualche goccia d'acqua, non crediamo nelle regole quando si tratta di gustare il whisky. Il nostro whisky single malt del Cotswolds è delizioso riempito con ginger ale e una fetta di arancia, o mescolato con acqua gassata per un servizio più lungo e rinfrescante. Per qualcosa di un po' diverso, puoi sempre provare a preparare un classico cocktail al whisky, come un Old Fashioned o un Whisky Sour se ti senti avventuroso!
