Liverpool-Man Utd: lo stallo 'difficile' si addice a Mourinho
Il boss dei Reds Klopp ammette che lo United era 'più forte' ma afferma che il gioco non vivrà a lungo nella memoria
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Clive Brunskill/Getty Images
Liverpool 0 Manchester United 0.
Non ci sono stati gol ad Anfield e una preziosa piccola eccitazione mentre il Manchester United ha tenuto il Liverpool a un pareggio senza reti in quella che era stata venduta come la più grande partita della stagione fino ad oggi.
Entrambi gli allenatori avevano parlato di una buona partita prima dell'incontro di lunedì sera, ma dopo 90 minuti di calcio in gran parte dimenticabile c'era poco da dire. Senza dubbio Jose Mourinho è stato il più felice della coppia, dicendo ai giornalisti: 'È un risultato che impedisce a un avversario diretto di ottenere tre punti in casa, quindi non un brutto risultato'.
Il tecnico dello United ha detto che è stata una partita 'difficile' per entrambe le squadre, ma soprattutto per il Liverpool: 'Per periodi più lunghi è stata più difficile per loro che per noi. Abbiamo controllato il gioco non solo tatticamente ma anche l'emozione del gioco, è stata probabilmente l'Anfield più tranquilla che abbia mai [visto] e mi aspettavo che fosse il contrario.'
Se i tifosi del Liverpool avevano poco da esultare, lo erano anche i fedeli dello United mentre la loro squadra parcheggiava il proverbiale autobus sul famoso tappeto erboso di Anfield. Un tiro in porta, un corner e appena il 35% del possesso palla, la statistica più bassa dello United in una partita di Premier League da quando Opta ha iniziato a registrare i dati nel 2003-04.
'Il tipo di difesa è difficile da giocare', ha ammesso l'allenatore del Liverpool Jurgen Klopp. 'La marcatura a uomo è davvero difficile, loro sono più forti di noi. Abbiamo sprecato energie nel primo tempo per niente. Il secondo tempo è stato migliore e con gambe più fresche nel secondo tempo avremmo potuto creare di più'.
Klopp si è detto 'non frustrato' per il risultato - che lascia i Reds al quarto posto, a due punti dalla capolista Manchester City - ma ha aggiunto: 'Nessuno mostrerà questa partita tra dieci o 20 anni... avremmo potuto giocare meglio.'
È improbabile che qualcuno voglia vedere una replica di questo gioco tra dieci o 20 giorni, figuriamoci anni, tanta era la scarsità di drammi. Mourinho ha inviato la sua squadra per interrompere il gioco di pressione del Liverpool e i suoi giocatori hanno fatto come indicato. Ander Herrera ha incarnato l'impresa degli ospiti, incalzando Philippe Coutinho e Roberto Firmino nel centrocampo del Liverpool e non permettendo loro di creare attacchi meritevoli.
I Reds sono riusciti a farsi strada nel centrocampo dello United nel secondo tempo, ma il portiere David de Gea ha salvato bene dal rasoterra di Emre Can e poi dal tiro da 25 yard di Coutinho. Anche Antonio Valencia ha chiuso Firmino, perfezionato in porta con un contrasto che ha caratterizzato l'impegno dello United.
'La gente si aspettava che venissimo qui e fossimo davvero nei guai, cosa che non era', ha detto Mourinho, che ha poi deriso i media per aver trasformato il Liverpool in campioni del mondo. 'Non sono l'ultima meraviglia del mondo come ti piace dire che sono.'
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17 ottobre
TEMPO PIENO: Due eccellenti parate del portiere del Man United David de Gea hanno regalato alla sua squadra una parte del bottino ad Anfield in una partita che il Liverpool non può onestamente dire di aver meritato di vincere.
Il secondo tempo è stato leggermente più divertente del primo in quanto il Liverpool si è scrollato di dosso la propria letargia e ha esercitato una certa pressione sugli ospiti, che sono rimasti contenti di sedersi e difendere in numero.
Il Liverpool è andato vicino all'ora quando Emre Can ha mostrato una grande forza in area per costringere De Gea a un bel salvataggio basso alla sua destra.
Dieci minuti più tardi, con l'ingresso di Adam Lallana che ha aggiunto slancio agli attacchi del Liverpool, il portiere spagnolo ha effettuato uno stop volante per contrastare Philippe Coutinho, il cui missile da 20 yard sembrava destinato all'incrocio dei pali.
Il Liverpool ha avuto un'altra bella occasione pochi minuti dopo, quando Roberto Firmino è stato giocato, ma Antonio Valencia ha fatto un grande contrasto proprio mentre il brasiliano stava per tirare.
Alla fine il Liverpool non è riuscito ad abbattere il muro difensivo dello United e può anche ritenersi fortunato a non aver subito gol, dopo che Zlatan Ibrahimovic ha realizzato un tiro di testa gratuito all'inizio della ripresa.
Se il gioco doveva mostrare il dramma e l'eccitazione della Premier League, allora non è stato all'altezza e Jurgen Klopp sarà amaramente deluso che la sua squadra non sia stata in grado di dettare ai visitatori e giocare al proprio ritmo. Ma Jose Mourinho, la cui squadra è chiaramente venuta a difendere, sarà contento degli sforzi dello United.
93 minuti: La partita finisce con il Liverpool che va indietro e Karius che poi mette la palla in touche. È stata una serata deludente per la squadra di casa, ma è esattamente ciò che lo United stava cercando a giudicare dal modo in cui si è avvicinato alla partita.
È il primo pareggio tra le due squadre in cinque anni e solo il secondo 0-0 negli ultimi 49 incontri.
92 minuti: Ashley Young impiega un'eternità a lasciare il campo quando viene sostituito da Luke Shaw, con grande fastidio dei tifosi di casa.
90 minuti: Ibrahimovic e Fellaini sono entrambi ammoniti mentre lo United continua a ostacolare i tentativi di attacco del Liverpool negli ultimi secondi.
Avremo tre minuti in più per vedere se una delle due parti può evocare un gol.
88 minuti: A tre minuti dalla fine è lo United a fare pressione, ma non ha slancio in avanti avendo passato gli ultimi 30 minuti sul piede difensivo.
84 minuti: L'ulteriore pressione del Liverpool termina con la palla che vola attraverso l'area dello United e finisce ai piedi di Clyne, il cui tiro viene bloccato.
E il Liverpool viene poi negato da un brillante contrasto del Valencia in area dopo che Firmino è stato messo in porta da un colpo oltraggioso di Coutinho. I Reds sono la squadra più probabile ora, è stata una mossa meravigliosa.
Firmino poi lascia il posto a Divock Origi. Fuori anche Milner con Moreno che lo sostituisce come terzino sinistro.
81 minuti: Il Manchester United vince il suo primo corner della partita dopo un buon lavoro di Valencia sulla destra. Il punto debole del Liverpool sono i calci piazzati e lo United conquista il pallone in area ma Fellaini colpisce di testa a lato.
79 minuti: Il ruolo principale di Rooney negli ultimi dieci minuti potrebbe essere difensivo mentre il Liverpool continua ad accumularsi in avanti, ma ancora non può realizzare il gol importante che sicuramente ora vincerebbe loro la partita.
77 minuti: Ecco Wayne Rooney. Sostituisce Marcus Rashford. Il vecchio dell'Everton può affondare il Liverpool?
76 minuti: Riuscirà lo United a tenere i nervi saldi mentre ci avviciniamo al territorio del prossimo gol? Un lapsus di Blind fa quasi entrare Mane, ma Bailly copre il pericolo mentre cerca di dare da mangiare a Firmino.
E il brasiliano è appena in fuorigioco pochi secondi dopo mentre passa il turno su De Gea.
72 minuti: Da dove viene? Coutinho produce un feroce tiro da 20 yard dal nulla e De Gea fa uno spettacolare salvataggio al volo per mantenere la sua squadra in termini.
La palla è andata dritta all'incrocio dei pali e De Gea ha mostrato grande prestanza fisica per deviarla in angolo. Stasera ha fatto due grandi parate e nonostante la mancanza di controllo il Liverpool può ritenersi sfortunato a non essere davanti.
68 minuti: C'è una brutta collisione tra Milner e Pogba, mentre l'uomo del Liverpool fa oscillare il suo scarpone sulla palla proprio mentre Pogba sta entrando per controllarla. Non c'era nessun intento e fortunatamente entrambi i giocatori sono illesi.
Potrebbe non essere stato un fallo, ma qualche inconveniente si sta insinuando nel gioco mentre Herrera concede l'ennesimo calcio di punizione.
66 minuti: Per la prima volta stasera lo United ricorrerà a un passo indietro per allentare la pressione. Il Liverpool è improvvisamente in una marcia diversa e Coutinho passa la palla a Lallana in area, ma è guidato fuori dal gioco.
64 minuti: Lallana ha un punto da dimostrare qui e il Liverpool sembra migliore per la sua presenza. Tuttavia, non ha portato i suoi stivali da tiro, dato che spara selvaggiamente in largo da 20 metri.
Il Liverpool segue con un'altra mossa che coinvolge Sane e Coutinho. Sembrano molto più vivaci ora con i giocatori che cambiano posizione e fanno run migliori.
60 minuti: Eccoci qui! David de Gea realizza una splendida parata per negare a Can che trattiene tre difensori in area e spara un rasoterra alla sinistra del portiere. Ma le buone reazioni dello United mostrano e un polso forte per tenerlo fuori. Questo darà energia al Liverpool? La folla come certamente prende vita.
Adam Lallana è per Sturridge.
58 minuti: Herrera è furioso, penalizzato per un inconsapevole incontro con Coutinho fuori area. Ma il tentativo del Liverpool di un'abile punizione va terribilmente male quando Coutinho cerca di correre sulla difesa dello United e perde il controllo della palla.
Klopp ha visto abbastanza e sta per mandare su Lallana.
55 minuti: Un enorme sfogo per il Liverpool dato che lo United ha creato il miglior momento della partita finora! Pogba salta un paio di giocatori del Liverpool al limite dell'area e consegna un cross a Ibrahimovic sul secondo palo, ma lo svedese sbaglia il colpo di testa e il Liverpool sopravvive, ma dovrebbe davvero essere dietro.
51 minuti: Il Liverpool finalmente entra nell'area dello United ma Mane è affollato dalla palla e finisce per fare fallo su Herrera. Questo non sembra molto incoraggiante per la squadra di casa.
50 minuti: Il portiere del Liverpool Karius è sembrato traballante nel primo tempo e fa un terribile hash di un gioco, che va dritto a Rashford. Dà da mangiare a Ibrahimovic ma lo svedese è in fuorigioco. Quella è stata una fuga fortunata per i Reds.
48 minuti: Lo United inizia il secondo tempo dove è finito il primo, nella metà del Liverpool. Valencia scende sulla destra ma il suo cross viene respinto.
Poi il Liverpool attacca sulle stesse fasce e Firmino finalmente si porta in uno spazio ma vede il suo cross eliminato.
46 minuti: Siamo di nuovo in corso, con il calcio d'inizio del Liverpool. Nessun cambiamento da entrambe le parti.
Klopp arrabbiato: L'allenatore del Liverpool esce presto dopo l'intervallo e ha quello sguardo un po' pazzo negli occhi. La vernice nello spogliatoio di casa potrebbe scrostarsi.
METÀ TEMPO: Il Liverpool ha sopportato un'apertura frustrante per 45 minuti contro i rivali storici del Man United ad Anfield, mentre gli ospiti hanno effettivamente messo a tacere i piani d'attacco della squadra di casa.
L'attrezzatura ben addestrata di Jose Mourinho si è rifiutata di offrire ai registi del Liverpool qualsiasi spazio in cui operare mentre Pogba, Herrera e Fellaini hanno vinto comodamente la battaglia a centrocampo.
Il Liverpool ha creato solo un'occasione nella metà, ma Firmino ha colpito di testa De Gea dopo aver agganciato un cross di Henderson.
Forse il momento che meglio riassume il primo tempo è arrivato quando il Liverpool ha vinto un calcio d'angolo e, nonostante la vittoria, il colpo di testa è stato costretto all'indietro dallo United e la palla è tornata presto con il portiere dei Reds Karius, con grande frustrazione della folla.
Dall'altro lato, lo United preme ma non ha la creatività per abbattere la difesa del Liverpool, e l'unico odore di gol è venuto dai cross. Uno respinto da Karius e l'altro mancato dal portiere.
Ai punti il primo tempo sarebbe andato allo United, ma nessuna delle due squadre deve ancora tirare un pugno adeguato.
45 minuti: È una misura del gioco finora che Anfield si pone come uno alla possibilità che Mane possa correre nello spazio. Ma lo United blocca il pericolo e arriva all'intervallo illeso.
Tuttavia, Ashley Young riesce a parlare con se stesso in un cartellino giallo poco prima del fischio e Mourinho cammina lungo il tunnel senza dubbio felice della prestazione della sua squadra.
44 minuti: C'è più o meno la stessa cosa da entrambe le parti mentre incombe l'intervallo. Il boss del Liverpool Jurgen Klopp fa una figura frustrata sulla fascia laterale.
Ma finalmente la folla ha qualcosa da rallegrare mentre Eric Baily entra nel libro dopo una sfida su Sturridge. Il Liverpool ha una punizione di 40 metri sulla sinistra e Coutinho la consegna direttamente tra le braccia di De Gea.
38 minuti: Il Manchester United mostra la sua difesa ben addestrata mentre il Liverpool cerca un'apertura sulla linea di metà campo.
Gli United sono formati con una linea di sei sulla schiena e due terrier a Herrera e Fellaini nel mezzo. Anche Rashford e Ibrahimovic stanno facendo la loro parte. Non c'è modo per il Liverpool.
35 minuti: Il Liverpool vince finalmente un corner, ma la palla finisce ai piedi di Karius in pochi secondi mentre lo United costringe i padroni di casa all'indietro. Bisogna dire che finora questo è stato Mourinho vintage.
32 minuti: Pericolo per il Liverpool quando Young manda in cross e Karius ne fa un pasto, svolazzando e mancando. Ma ha fatto abbastanza per rimandare Ibrahimovic, prima del fischio.
30 minuti: Infine. Un'occasione per il Liverpool dopo un periodo di pressione. Henderson lancia la palla nell'area dello United e Firmino mette la testa sulla palla, ma il suo tiro è dritto su De Gea.
Ciò sembra aver aggiunto un po' di pepe al gioco e l'arbitro Tyaylor parla con entrambi gli skipper dopo una raffica di falli. Il Liverpool potrebbe svegliarsi dal sonno.
25 minuti: Pericolo in scatola dallo United. Rashford si mette alle spalle di Milner e calcia un cross basso che Karius fa bene a respingere il pallone. Questo è stato il traguardo più vicino che abbiamo raggiunto finora e il pubblico di Anfield sembra castigato.
Solo il tre percento della partita è stato giocato nello United, terzo del campo. Non è quello che i fan volevano vedere.
23 minuti: Il Liverpool finalmente riesce a trovare un colpo, ma non è granché. Emre Can irrompe a centrocampo e si lancia da 25 yard, ma supera innocuamente la traversa.
21 minuti: Non è questo che hanno ordinato i fedeli del Liverpool. Lo United domina il possesso palla e gode di un lungo periodo di possesso nella metà campo dei Reds. Significativamente, però, non possono bucare la difesa di casa, ma gli ospiti sono in testa a centrocampo.
18 minuti: Karius è costretto a una sorta di parata quando un tiro da fuori area sventola Young e finisce tra le braccia del portiere del Liverpool.
Poi Klopp si precipita dalla panchina, Coutinho viene penalizzato per una trasferta su Herrera. Lo United batte la punizione e il pallone si infrange per Ibrahomovic nello spazio fuori area. Il suo tiro è docile e ancora una volta Karius salva comodamente.
14 minuti: Non sorprende che lo United stia difendendo in numero e abbia dieci uomini dietro la palla mentre Milner e Firmino cercano di creare un'apertura sulla sinistra, ma senza successo.
Lo United poi prova a costruire ma non riesce ad entrare nella difesa del Liverpool.
È abbastanza prudente finora.
11 minuti: Sturridge, che gioca da centrocampo come preferisce, non riesce a portare un lancio lungo in area. Adesso il gioco si è un po' stabilizzato.
Il Manchester United conquista un calcio di punizione sulla sinistra in posizione utile, ma gli ospiti si lasciano andare in fuorigioco prima che il pallone arrivi. Era una buona occasione per testare il Liverpool, ma è andata sprecata.
8 minuti: Il primo segnale di pressione del Liverpool fa rivivere il pubblico con Coutinho che conquista il pallone e il cross lanciato da Firmino viene tagliato prima che raggiunga Sturridge. Meglio dal Liverpool.
7 minuti: Paul Pogba conquista un calcio di punizione 40 yard sotto la porta. Ibrahimovic allinea il tiro e lo manda alto sopra la traversa: sarebbe stato piuttosto spettacolare se fosse volato dentro.
Lo United sta pressando molto forte nelle fasi iniziali e ha già regalato tre falli. Hanno anche avuto più palla ma non hanno ancora creato un varco.
1 di: Lo United, vestito tutto di blu, dà il calcio d'inizio, ma il Liverpool vince immediatamente un calcio di punizione, e poi Marcus Rashford colpisce James Milner. Mourinho non pensa che sia fallo... lui è una piccola minoranza.
Lo United non è qui per fare amicizia, a quanto pare.
19:55: Mourinho è fuori davanti alle squadre mentre osserva il panorama, con il Kop in pieno grido. Questa è la folla più numerosa a guardare lo United ad Anfield dal 1977.
Ma ora le squadre sono pronte e l'arbitro Anyhony Taylor è pronto a darci il via: come si comporterà dopo tutte le polemiche pre-partita?
19:50: Sembra che non tutti siano convinti dalla scelta pragmatica della squadra di Jose Mourinho per il big match di stasera contro il Liverpool.
Ryan Giggs su Sky e Martin Keown sulla BBC sono entrambi dell'opinione che il boss dello United non sia sicuro della sua squadra migliore. Altri, incluso Gary Neville, credono che il palcoscenico sia pronto per una classica serata di festa da parte dello United.
Una cosa che i portoghesi sanno, tuttavia, è come funziona il calcio. 'Quando abbiamo la palla vogliamo attaccare, quando hanno la palla vogliamo difendere', dice a Sky Sport. Suggerisce che la sua selezione della squadra sia stata influenzata dalle capacità difensive di Fellaini e Young.
Potrebbe essere una brutta notizia per Juan Mata, che stanotte lascia il posto ed è stato esonerato dal Chelsea per non essere stato all'altezza delle aspettative difensive di Mourinho.
Il boss del Liverpool Jurgen Klopp è piuttosto rilassato riguardo alla sua selezione. Dice che vuole solo che il gioco abbia inizio.
19:30: Per una volta, il Liverpool è il favorito per l'enorme resa dei conti della Premier League di stasera con gli acerrimi rivali del Manchester United e se vince di tre gol andrà in cima alla classifica, scavalcando Man City, Arsenal e Spurs.
Anche l'esperto di Sky Sports Gary Neville è impressionato dal modo in cui i Reds stanno giocando in questa stagione. 'Il Liverpool mi spaventa un po'', dice. 'Non avrei mai pensato che avrei parlato di loro come dei veri contendenti al titolo.'
Tuttavia, Jose Mourinho non è altro che difficile da battere e la sua selezione della squadra sembra progettata per capitalizzare le debolezze del Liverpool. E una vittoria per gli ospiti li porterebbe a 16 punti, lo stesso numero del Liverpool, e catapulterebbe la sua squadra di nuovo nel mix in cima alla classifica.
19:20: Il boss del Manchester United Jose Mourinho ha fatto una sorpresa con la sua selezione della squadra per lo scontro di stasera con il Liverpool ad Anfield, consegnando l'inizio a Marouane Fellaini e Ashley Young.
Ancora una volta Wayne Rooney è in panchina, insieme a Juan Mata e Jesse Lingard, che sono i giocatori da farsi strada.
Il Liverpool è senza il centrocampista Georginio Wijnaldum, che non è riuscito a riprendersi da un infortunio al bicipite femorale, mentre Adam Lallana, anche lui in dubbio, è solo in panchina.
Anche il boss dei Reds Jurgen Klopp ha deluso le aspettative scegliendo Daniel Sturridge in prima linea insieme a Roberto Firmino e Sadio Mane.
Gli esperti di Sky Sports concordano sul fatto che la selezione dello United sia pragmatica. Credono che Fellaini sia nella parte per offrire altezza e rappresentare una minaccia sui calci piazzati - un'area di debolezza per il Liverpool - mentre Young ha ricevuto la sua prima partenza da nove mesi per tenere impegnato Nathaniel Clyne e capitalizzare lo spazio se si avventura troppo in avanti.
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— Liverpool (@LFC) 17 ottobre 2016
Ecco come ci allineeremo ad Anfield stasera... #MUFC #LIVMUN pic.twitter.com/My1LNA1jFD
— Manchester United (@ManUtd) 17 ottobre 2016
