Coronavirus e ME: i medici temono ondata di sindrome da stanchezza cronica
La malattia poco conosciuta CFS/ME è spesso innescata da infezioni virali
La malattia poco conosciuta CFS/ME è spesso innescata da infezioni virali
Aris Oikonomou/AFP/Getty
Mentre il bilancio giornaliero delle vittime nel Regno Unito diminuisce e la minaccia immediata di Covid-19 diminuisce, i medici avvertono che l'epidemia potrebbe portare a un'impennata a lungo termine nei casi di una malattia debilitante e non curabile.
La sindrome da stanchezza cronica, nota anche come encefalomielite mialgica o CFS/ME, è una malattia con un'ampia gamma di sintomi, afferma il NHS . Il sintomo più comune è sentirsi estremamente stanco e generalmente malato, aggiunge.
La condizione è di solito permanente e spesso devastante, dice Il Washington Post . Fino al 25% dei pazienti ME/CFS sono costretti a casa oa letto per anni.
Sebbene la malattia non sia ben compresa, una potenziale causa è un cambiamento nel sistema immunitario e nel modo in cui risponde alle infezioni, affermano gli Stati Uniti Centri per il controllo delle malattie .
È noto che diversi virus lo attivano in alcune delle persone che infettano. Cluster di ME/CFS hanno seguito molti focolai infettivi, afferma L'Atlantico . In uno studio su 233 residenti di Hong Kong sopravvissuti all'epidemia di Sars del 2003, circa il 40% ha avuto problemi di affaticamento cronico dopo tre anni circa.
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Ricerca pubblicata nel Giornale medico britannico nel 2006 ha scoperto che una sindrome da stanchezza post-infettiva relativamente uniforme persiste in una minoranza significativa di pazienti per sei mesi o più dopo l'infezione clinica con diversi microrganismi virali e non virali.
Non è ancora noto se il Covid-19 abbia lo stesso effetto a lungo termine. La ME/CFS viene in genere diagnosticata quando i sintomi persistono per sei mesi o più, afferma The Atlantic, e il nuovo coronavirus ha a malapena infettato gli esseri umani per così tanto tempo.
Tuttavia, molte persone che hanno contratto il nuovo coronavirus hanno sofferto di estrema stanchezza e dolori muscolari per settimane dopo che il virus ha lasciato il loro corpo. I ricercatori sospettano che almeno alcuni pazienti Covid rimarranno malati e alla fine svilupperanno ME/CFS post-virale, riporta il Washington Post.
Data l'entità della pandemia - il conteggio ufficiale dei contagi si avvicina ai dieci milioni - l'epidemia di coronavirus potrebbe lasciare dietro di sé una vasta popolazione con problemi post-virali che potrebbero durare tutta la vita e, in alcuni casi, invalidanti, avverte il quotidiano.
Tuttavia, afferma The Atlantic, una nuova ondata di casi potrebbe produrre una sorta di rivestimento d'argento.
I sintomi della ME/CFS sono stati a lungo banalizzati; i suoi pazienti non credevano; i suoi ricercatori sono sottofinanziati, riporta la rivista. Se la pandemia crea una vasta popolazione di persone che hanno sintomi simili a quelli della ME/CFS, potrebbe avviare la ricerca su questa e altre malattie trascurate.
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