José Pizarro alla rassegna RA: gustose tapas in un ambiente da favola
Esplora la mostra estiva alla Royal Academy of Arts, seguita da un pranzo spagnolo coi fiocchi
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L'interno di José Pizarro alla Royal Academy of Arts
Cerchi il programma perfetto per il sabato o la domenica? Questo è tutto: girovagare per l'Esposizione Estiva della Royal Academy, seguito da un pranzo spagnolo di schiaffo nel nuovo ristorante di José Pizarro, che si trova al piano di sopra nella magnifica Sala del Senato della RA.
Concediti almeno un'ora e mezza per esplorare il temporaneo Mostra estiva , dove vengono presentate le opere di artisti di spicco e nomi noti accanto a talenti nuovi ed emergenti.
La maggior parte delle opere d'arte è disponibile per l'acquisto, con cartellini dei prezzi che vanno da £ 200 a £ 20.000 + (adesivi arancioni che adornano le etichette del museo adiacente ti informano se quella particolare opera è stata venduta).
La Mostra d'Estate
Accademia reale
I miei punti salienti includevano Felt Food - una collezione di articoli per la casa a tema austero (tra cui Baked Boris e Marcus Marmite) ricamati dall'artista sotto il radar Sliz Gillard - e una selezione di dipinti post-impressionisti con scene di finestre di Anthony Eyton, un affermato Accademico Reale.
Solo una manciata dei 1.300 pezzi in mostra facevano esplicito riferimento alla pandemia, ma molti erano politici e provocatori, il che mi sembrava appropriato per un anno come il 2021. Sono rimasto particolarmente colpito da una resa artistica del fotografia Reuters ormai iconica di un uomo di colore che solleva in salvo un contro-manifestante bianco ferito durante una protesta di Black Lives Matter a Londra nel giugno 2020.
Non lasciate che il nome fuorviante di questa mostra vi faccia sentire a corto di tempo: è aperta tutta la settimana (bar lunedì) fino al 2 gennaio. I biglietti per il fine settimana costano £ 20 (o £ 22 con una donazione), con proventi a sostegno sia degli artisti in mostra che delle più ampie attività di beneficenza della RA. Un piccolo consiglio: l'Esposizione Estiva aveva registrato il tutto esaurito il giorno in cui l'ho visitata, ma sono riuscito comunque ad acquistare tre biglietti dell'ultimo minuto al botteghino (inserisci qui l'emoji che fa l'occhiolino).
L'interno di José Pizarro alla RA, con l'arte di Gary Hume
Menu da sbavare
Dall'altro lato dell'edificio, affacciato sui Burlington Gardens, si trova il ristorante luminoso, arioso e dai soffitti alti dello chef spagnolo José Pizarro. Il menu da sbavare offre piatti colorati come il gazpacho alla fragola, nasello in salsa verde e croquetas al nero di seppia, ed è diviso in due sezioni: tapas fredde e tapas calde. Per due persone, la nostra cameriera ha consigliato di sceglierne circa tre da ciascuna.
I fan del sushi adoreranno la carnosa trota di mare rosso sangue della sezione di tapas fredde, che viene servita in stile sashimi con ravanelli e crescione, ed è stata decorata con uova di salmone rosa acceso che ci sono esplose come caramelle in bocca.
Trota di mare affumicata con ravanello, crescione e uova di salmone
Dal lato delle tapas calde, i Gambas al ajillo (gamberi bianchi selvatici, a cui era stato tolto il guscio tranne la testa, e serviti in una salsa burrosa all'aglio e peperoncino) erano straordinari - avrei potuto optare per un'altra porzione, o due. I porri confit in burro fuso, presentati con un'acciuga Catalina Reserva salata e fiori di violetta commestibili, erano la perfetta combinazione dolce-salata.
Porri confit in burro fuso con acciughe
Meno bella, ma per niente male, era l'insalata di pomodori, che aveva un condimento cremoso di salmorejo (simile al gazpacho) ed era cosparsa di olive nere in salamoia. Le olive gordal ripiene di arancia non erano di mio gusto, ma il mio commensale non ne aveva mai abbastanza.
Il nostro piatto principale è stato innaffiato da uno straordinario cocktail al gin preparato con l'aperitivo spagnolo Nordés, albariño galiziano e acqua tonica premium, introdotto dal ristorante in occasione del Dia de la Hispanidad (festa nazionale spagnola il 12 ottobre). Oltre ai cocktail, c'è un'ampia carta dei vini tra cui scegliere.
Per dessert abbiamo condiviso la tarta de queso Vasca - una cheesecake che in realtà sapeva di formaggio, servita con pezzi di pesca meravigliosamente dolci - e una cioccolata con sale e olio d'oliva. L'estrazione del cioccolato indurito dal suo contenitore poco profondo ha richiesto un po' più di sforzo di quanto nessuno di noi avesse previsto (un piccolo trapano sarebbe stato utile) ma le sue note amare e salate erano perfette per due ospiti senza particolarmente golosi (denti?).
Uscendo dalla RA più tardi quel giorno, dopo aver fatto il pieno di alcol, tapas e cultura, mi sono sentito quasi emozionato. Dopo tanti weekend di lockdown in cui le passeggiate, la TV e Deliveroo erano i momenti clou, non do più per scontate giornate come questa.
José Pizarro alla Royal Academy of Arts, 6 Burlington Gardens, Londra, W1S 3ET; josepizarro.com
