Veicoli elettrici e automatizzati: come Europcar abbraccia il cambiamento
Il finanziamento flessibile di Lombard sostiene un leader globale nel noleggio di auto e furgoni
Più di 120 anni dopo che i taxi elettrici furono introdotti per la prima volta a Londra - senza successo, come si è scoperto: non sono riusciti a competere con i taxi trainati da cavalli - sembra che i veicoli a batteria siano finalmente pronti a diventare la norma.
La loro crescente popolarità scuoterà le industrie e i servizi dei veicoli, così come le auto a guida autonoma, che possono plasmare la società tanto profondamente quanto i motori a combustione interna che alla fine hanno sostituito i cavalli. Se i veicoli diventeranno completamente autonomi, possederli sembrerà ancora utile o invece fermeremo le auto, in stile Uber, come e quando ne avremo bisogno?
Dopo 60 anni nel noleggio di auto e furgoni, Europcar non ha dubbi che questo sia il modo in cui stanno andando le cose. Riteniamo che ci sarà un notevole allontanamento dalla proprietà dei veicoli e che le aziende e gli individui cercheranno di avere accesso alle risorse del veicolo piuttosto che possederle, afferma Gary Smith, amministratore delegato di Europcar Mobility Group UK.
Guardando al futuro, potremmo pagare un abbonamento mensile per appartenere a una rete di taxi guidata da robot, proprio come facciamo attualmente per la nostra fornitura di telefoni cellulari. Europcar Mobility Group non crede che ciò accadrà nell'immediato futuro, anche se si aspetta che il passaggio all'energia elettrica acceleri l'ascesa dei veicoli autonomi.
Man mano che i veicoli elettrici iniziano a prendere piede, il prossimo passo verso i veicoli autonomi diventerà più realizzabile, prevede Smith. Tuttavia, questo sembra essere un po' distante al momento.
Un futuro incerto
Per Europcar Mobility Group, la flessibilità è fondamentale. Il cambiamento tecnologico può accelerare, ma è anche irregolare e difficile da prevedere. Alcuni esperti credono che le auto a guida autonoma siano proprio dietro l'angolo, anche se forse non ancora letteralmente, ma altri sono meno convinti.
Oltre alle sfide tecniche - in alcuni test le auto hanno effettuato fermate di emergenza per qualcosa di piccolo come un pacchetto croccante sulla strada davanti a loro - ci sono problemi legali, finanziari ed etici.
Sarà certamente necessaria una nuova regolamentazione per garantire gli standard di sicurezza nelle auto a guida autonoma e l'attribuzione della colpa dopo un incidente potrebbe essere problematica. Anche il settore assicurativo dovrà adeguarsi.
Una sfida etica include quando frenare. Vorremmo che un'auto effettui quella manovra pericolosa, che può mettere a rischio altri utenti della strada, per evitare di urtare un essere umano. Nella maggior parte dei paesi potremmo fare la stessa cosa per un cane, a seconda delle circostanze. Ma che dire di un coniglio o di un topo?
Europcar Mobility Group afferma che non sta cercando di indovinare il futuro o il modo in cui la tecnologia e la legge potrebbero svilupparsi. La cosa più importante che possiamo fare in questo momento è essere preparati per le mutevoli esigenze dei nostri clienti, afferma Smith.
Finanziamento flessibile
Un approccio agile richiede finanziamenti agili e Smith afferma che questa è esattamente la forza della relazione dell'azienda con Doug Seal, il direttore delle relazioni contrattuali e di noleggio di Lombard, che ha predisposto importanti linee di finanziamento della flotta.
Lombard ha un approccio flessibile al modo in cui supporta le attività di Europcar Mobility Group nel Regno Unito e prevediamo certamente che questa flessibilità continuerà a sostenere la nostra relazione in futuro, afferma Smith. Il nostro rapporto di lavoro con Lombard è molto forte e Lombard ci ha sempre sostenuto molto. Il dialogo continuo significa che Lombard comprende le esigenze e le pressioni della nostra attività e quindi è in grado di supportarci efficacemente.
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Dossi sulla strada
Affinché i veicoli elettrici diventino veramente universali, la Gran Bretagna deve aumentare radicalmente la disponibilità di punti di ricarica. Questa è la sfida più grande, afferma Smith: garantire che l'infrastruttura di ricarica supporti l'impronta crescente dei veicoli elettrici sulle strade del Regno Unito.
L'impulso per questo cambio di passo verrà dalla pressione per ridurre le emissioni imposta dal governo centrale e locale - e Europcar Mobility Group sta lavorando con HM Treasury e il governo per aiutarlo a raggiungere il suo obiettivo di zero emissioni nette entro il 2050.
Ma per Europcar Mobility Group, il vecchio cliché secondo cui ogni sfida è un'opportunità suona vero. Credo fermamente che aziende come la nostra possano svolgere un ruolo fondamentale nell'aiutare le organizzazioni a gestire il modo in cui le persone e le merci si spostano, afferma Smith.
Smith afferma che l'azienda è impegnata con tutto il cuore nell'integrazione dei veicoli elettrici nelle sue flotte. Utilizziamo già veicoli elettrici per supportare i nostri servizi di consegna e ritiro, riducendo così le emissioni per portare i veicoli da e verso i nostri clienti, spiega.
Altre filiali di Europcar Mobility Group si sono specializzate in veicoli elettrici. Ubeeqo con il suo marchio di condivisione di auto elettriche, E-Car Club, offre anche l'accesso a veicoli elettrici per l'uso di auto personali in tutto il paese, nonché per le organizzazioni del settore pubblico e privato che mirano a ridurre le loro emissioni.
Per Europcar, e per Lombard, la chiave per orientarsi verso un futuro incerto è rimanere flessibili e ascoltare ciò che vogliono i clienti.
Per saperne di più su come veicoli autonomi ed elettrici stanno cambiando il mondo, scarica il nostro rapporto approfondito
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