Anversa: Gli anni della gloria di Michael Pye
In 'prosa opulenta come la città stessa', Pye racconta la storia di Anversa nel XVI secolo
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Per circa sei decenni nel XVI secolo, Anversa è stata la città più dinamica d'Europa, ha affermato Gerard DeGroot in I tempi . Non solo era un centro di commercio, un luogo dove praticamente si poteva commerciare qualsiasi cosa, dalle spezie alle gemme, ai dipinti e ai segreti, ma era anche il paradiso dei furfanti.
In questo libro avvincente, Michael Pye racconta la sua storia in una prosa opulenta come la città stessa. Si occupa del commercio di prodotti esotici provenienti dall'Oriente che hanno arricchito Anversa, nonché di altre aree meno conosciute: la circolazione di testi semi-pornografici; l'amore della popolazione per l'alcol (c'erano 376 pub per 100.000 persone); il ruolo di primo piano delle donne negli affari. Il suo libro è una cornucopia delle abbondanti delizie di Anversa.
L'età d'oro della città è stata di breve durata, ha detto Mathew Lyons nel Rassegna letteraria. Il coinvolgimento di Anversa nella rivolta olandese ha portato i suoi padroni asburgici a ridurre le sue libertà; verso la fine del 1580 metà della sua popolazione se ne era andata. Ma Pye evoca brillantemente... il fascino che ha attirato le persone alle porte di Anversa fino a quel momento - la sensazione che stesse reinventando l'idea stessa di cosa potrebbe essere una città.
Allen Lane 288 a persona £ 25; La libreria della settimana £ 19,99
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